..на бакинской телебашне проводится монтаж 300-ваттного телепередатчика, работающего в формате DVB-T (Digital Video Broadcasting-Terrestrial). Монтажные работы планируется завершить уже в текущем месяце, после чего начнутся тестовые испытания оборудования.
Новая система сначала пройдет тестирование в Баку. Первоначально будут транслироваться программы AzTV-1, в дальнейшем предполагается трансляция программ и других телеканалов…
Не так давно Internet News писала о цифровом спутниковом телевидении как альтернативе эфирного аналогового. И вот ПО “Телерадио” Министерства связи и информационных технологий объявило о начале работы по переводу азербайджанского телевидения на цифровую систему вещания. Для этого сейчас на бакинской телебашне проводится монтаж 300-ваттного телепередатчика, работающего в формате DVB-T (Digital Video Broadcasting-Terrestrial). Монтажные работы планируется завершить уже в текущем месяце, после чего начнутся тестовые испытания оборудования.
Новая система сначала пройдет тестирование в Баку. Первоначально будут транслироваться программы AzTV-1, в дальнейшем предполагается трансляция программ и других телеканалов.
Возникает вопрос, в чем же преимущество цифрового сигнала перед аналоговым? Как сообщило ПО “Телерадио”, при цифровой системе на одной частоте могут транслироваться 4-5 телевизионных каналов, отпадает необходимость в установке антенн на крышах домов, так как можно будет получать качественное изображение с помощью обычных комнатных антенн. С помощью данной системы можно будет использовать до 50 видов различных услуг.
Пока неизвестно, что это будут за услуги, но Internet News посчитала необходимым рассказать своим читателям о преимуществах и недостатках цифрового телевидения формата DVB-T.
ТехнологиЯ
Развитие телевещания упирается в проблему частотного диапазона. Если раздать все возможные частоты телекомпаниям, то средний бакинец будет принимать от силы 15 каналов. Очень мало, особенно днем. Не приходится говорить о видимой конкуренции. Дециметровые каналы – не оппоненты метровым из-за малого охвата аудитории, небольших доходов от рекламы и, соответственно, крошечных бюджетов. Вот она, причина: плохое качество приема.
Выход – спутниковая технология, однако она требует определенных условий работы. Это сложно, дорого и нужно разбираться самому. Самостоятельная настройка спутниковой антенны занимает около двух недель ежедневного каторжного верчения “тарелки”. А установка профессионалом, естественно, отнимет деньги. Конечно, конкуренция среди мастеров, занимающихся спутниковым оборудованием, делает свое дело, и цены сейчас не такие высокие, как несколько лет назад.
Однако появилось новое решение, которое в Азербайджане пока почти не известно, тогда как в Европе уже давно распространено. И имя этому решению – DVB-T (Digital Video Broadcasting-Terrestrial). Суть предельно проста и очевидна: передача шифрованного цифрового сигнала по метровым каналам. Такой подход решает сразу три основные проблемы современного телевидения: в несколько раз увеличивается число каналов, повышается качество приема и сохраняется простота настройки телеприемника. Сложная “тарелка” меняется на примитивную дециметровую антенну за 30 тысяч манатов и приставку размером со стопку компакт-дисков (ни антенна, ни аппарат, ни телевизор дополнительно настройки не требуют).
Откуда берется качество? В формате DVB-T используется независимая модуляция фазы и амплитуды у 2000 (режим “2К”) или 8000 (режим “8К”) несущих, расположенных в полосе частот стандартного телевизионного канала. При этом удается обеспечить эффективность передачи информации 8 бит на 1 Гц полосы рабочих частот. В результате при одновременной передаче нескольких телевизионных программ битрейт достигает 45 Мбит/с.
Все эти термины означают качество телепередачи, которое не отличается от картинки, генерируемой DVD-прогрывателем, и передачу сразу 4 программ на одном канале, переключаемых приставкой.
Факты
Забавно, что сама идея DVB-T родилась из-за того, что кому-то надоело наблюдать скачущую развертку и “снег” на экране автомобильного телевизора. В принципе, ничего удивительного, только в Европе технология DVB-T давно уже стала массовой, но во многих регионах передачи в этом формате, позиционируются как ТВ для автомобилистов! Все дело в цене. С автомобилистами дело обстоит просто. Специализированные телевизоры для авто, стоящие дорого (от 200 до 2000 долларов), не всегда обеспечивают качественный прием, поэтому лишние деньги, которые навсегда избавят от проблем, никого не смущают. А что делать обычным зрителям? Приставки-декодеры в Азербайджан пока не завозят, а стоимость приставки сравнима с ценой полного комплекта для спутникового ТВ – примерно 150-200 долларов, хотя если завоз таких приставок примет массовый характер, цена значительно упадет.
Помимо серьезных финансовых проблем возникают и сугубо технические. Европа, использующая стандарт PAL B/G, успела измерить так называемые “защитные отношения” (то есть разницу в уровнях на входе телевизора) для аналогового и цифрового телевизионных сигналов, при которых они не создают друг другу помех. Расчеты для двух режимов, “влияние цифры на аналог (DVB-T > PAL B/G) и “влияние аналога на цифру” (PAL B/G > DVB-T), изначально учитываются при планировании сетей цифрового вещания DVB-T. Для систем вещания наших каналов “защитные отношения” пока неизвестны.
DVB-T обладает уникальным свойством – он позволяет без искажений принимать телесигнал на скоростях до 300 км/час (теоретически), да еще и при огромных перепадах в уровне принимаемого сигнала и при наличии сильных отражений. Цифровой стандарт пороговый по своей природе, а потому гораздо меньше, чем аналоговый, подвержен воздействию помех. Для борьбы с негативным влиянием отражений в DVB-T применяется так называемый “защитный интервал”, во время которого сигнал не передается. Проще говоря, полезный сигнал излучается отдельными посылками, в промежутке между которыми приемник блокируется, чтобы приходящий в это время отраженный сигнал не создавал помех телеприему.
ЗаклюЧение
Пока неясно, как будет распространяться цифровое телевидение стандарта DVB-T в нашей стране, ведь кроме вышеописанных возможных расходов, вероятно, вещательная компания (ПО “Телерадио”) будет брать еще какие-то деньги, в качестве абонентской платы, и если она не предоставит чего-то такого, за что не жалко будет отдать деньги, то вряд ли найдется много пользователей службы. В ряде стран Европы цифровая технология в метровом диапазоне представляется в виде платной услуги на уровне кабельного телевидения, а, например, в Великобритании не так давно вообще стала бесплатной. В США и Европе постепенно переходят на HDTV – телевидение высокого качества с разрешением до 1920×1080 пикселей (максимальное разрешение стандартного аналогового ТВ составляет 720×480 пикселей) звуком Dolby Digital 5.1, но мы с вами понимаем, что нам такой хай-тек совсем не нужен – не только из-за уровня нашего телевидения, но и потому, что это довольно дорого даже для развитых стран. А для нас цифровое телевидение DVB-T уже революция, хотя что она нам принесет, покажет время.

Владимир Зимин
(c)Internet News
09 sept 2004

Материал по теме:

Что за Чудо HDTV?

Телевидение высокого качества HDTV, продвигаемое в США, Европе и Азии, смело можно назвать новой эволюционной ступенью в развитии телевидения. И действительно, качество такого вещания поражает. Оно во много раз превосходит аналоговое телевидение и в несколько раз цифровое телевидение DVB и даже DVD. Чем старое аналоговое телевещание отличается от HDTV? Сначала давайте бросим взгляд на варианты приёма аналоговых телевизионных сигналов. Их три: телевизионная антенна, кабель и спутник. Антенна, как нам кажется, является наихудшим способом, поскольку её необходимо непрерывно подстраивать под каждый канал. К тому же для оптимального приёма антенну придётся монтировать на крыше. Кабель и спутник дают лучшее качество сигнала, поскольку, по большей части, они используют цифровую технику. Станция вещания отсылает сигнал в цифровой форме, а затем он превращается в аналоговый в вашем ресивере. Во всех трёх случаях максимальное разрешение стандартного аналогового ТВ составляет 720×480 пикселей. HDTV входит в спецификации DTV (Digital Television, цифровое телевидение), которые оговаривают множество различных разрешений видео. Два основных разрешения – это 720p и 1080i. Суффикс “p” означает “прогрессивное”, а “i” – “чересстрочное”. При использовании обоих разрешений в каждой секунде присутствует 60 кадров видео. Прогрессивное разрешение обеспечивает 60 полных кадров в секунду, а чересстрочное – 30 чётных кадров и 30 нечётных в секунду. Кстати, некоторым людям не нравится мерцание, создаваемое чересстрочным видео. Разрешение 720p составляет 1280×720 пикселей, а разрешение 1080i – 1920×1080. Как CD звучит лучше, чем старые кассеты, так и цифровой звук HDTV превосходит стандартный аналоговый звук ТВ. В то же время некоторые программы HDTV используют формат пространственного звука Dolby Digital 5.1. Для полного наслаждения необходимо использовать акустику 5.1. Для просмотра такого вещания придётся покупать новый телевизор с поддержкой HDTV. Некоторые телевизоры имеют встроенные тюнеры, другие – нет. Тюнер преобразует сигнал во что-то понятное телевизору. Телевизоры HTDV, которые не имеют встроенного тюнера, часто называют “HDTV Ready.” Телевизор HDTV без тюнера бесполезен. Сегодня происходит большое сражение между Consumer Electronics Association (CEA, Ассоциация производителей бытовой техники) и FCC (Федеральная комиссия по связи США) по поводу добавления тюнеров во все модели HDTV. FCC желает, чтобы тюнеры были в каждом телевизоре, а CEA – нет. Как аргументирует FCC, добавление тюнеров увеличит скорость распространения HDTV. CEA утверждает, что тюнеры будут полезны только для людей, желающих получать сигнал по антенне, и совершенно бесполезны для тех, кто будет использовать цифровое кабельное телевидение или спутник, где используются внешние тюнеры. Ещё одной причиной, по которой CEA высказывается против встроенных тюнеров, является ненужное увеличение себестоимости телевизоров HDTV. Похоже, что победила в этой битве FCC, поскольку в июле 2004 года телевизоры HTDV с диагональю 36 дюймов и выше должны продаваться только со встроенными тюнерами. Телевизоры с меньшей диагональю должны уйти с рынка в ближайшие три года. Для просмотра HDTV можно использовать компьютер, для этого нужна карта ATi HDTV Wonder, которая поставляется вместе с антенной, принимающей сигналы вещания HDTV. Карта имеет также входы для кабельного или спутникового телевидения. Для приёма сигналов HDTV можно использовать антенну, кабель или спутник.

Адрес статьи

Моддингом называют модификацию компьютерных комплектующих, в первую очередь корпуса, для соответствия представлениям владельца о красивом компьютере. Чаще всего моддингом занимаются энтузиасты, доводя до совершенства свой собственный компьютер. Новый год принято встречать с новыми вещами, возможно, с новым внешним видом. Так, если свежим интерьером квартиры или новой прической никого не удивить, в наше время высоких скоростей мы расскажем о том, как придать новый вид вашему компьютеру. Для людей, не слышавших о моддинге, это прозвучит либо странным, либо нелепым, либо лишним, тогда как моддинг уже несколько лет считается искусством – да-да, современным компьютерным искусством.
Моддингом называют модификацию компьютерных комплектующих, в первую очередь корпуса, для соответствия представлениям владельца о красивом компьютере. Чаще всего моддингом занимаются энтузиасты, доводя до совершенства свой собственный компьютер. Если проводить аналогии, то ближайшим родственником моддинга будет так любимый среди бакинских автошей – тюнинг (отделка) автомобилей. Моддинг как таковой появился всего лишь несколько лет назад, однако на Западе к этому явлению уже привыкли. Целью разнообразнейших модификаций корпуса компьютера, называемых словом “моддинг”, может быть как улучшение параметров “железа” (экстремального разгона), так и удовлетворение тяги человека к прекрасному. Для повышения разгоняемости обычно изменяют систему охлаждения (установка радиаторов/кулеров, водяного охлаждения, криосистем-холодильников и т.д.) и поднимают напряжение выше штатного перепайкой резисторов на плате. Эта статья своего рода путеводитель, здесь не будет полноценных руководств по моддингу (поскольку они занимают огромное количество места), зато вы увидите, что можно, в принципе, сделать со своим унылым компом, узнаете некоторые специфические моддерские сленговые словечки, которые вам, возможно, не раз встретятся в статьях из Интернета, и найдете ссылки на те самые полноценные руководства.

ИСТОРИЯ

Начало моддинга было сугубо утилитарным – с развитием оверклокинга (разгона “железа”) многим энтузиастам стало не хватать обычных вентиляторов в корпусе, да и не всегда они были предусмотрены. Тогда дополнительные вентиляторы попробовали устанавливать в произвольных местах корпуса, вырезая для этого отверстия. Дальше сработали тяга человека к прекрасному и желание сделать круче, чем у соседа.
Сначала эти отверстия, или, как их называют, моддеры, блоухолы (blowhole – англ. вентилятор (в туннеле), пузырь, раковина (в металле)) стали резать аккуратнее. Потом моддеры придумали делать окна, чтобы все окружающие видели выдающуюся начинку их компьютеров.
В 1998-99 годах появились первые моддерские сайты. Кроме руководств по моддингу, там зачастую размещались галереи переделанных корпусов (case gallery), что подняло желание сделать круче, чем у соседа, на абсолютно новый, международный уровень. “Всемирное соцсоревнование” моддеров началось…
В статье содержатся рекомендации по самым оригинальным способам потери гарантии на на ваше “железо”. Автор и редакция не несут ответственности за испорченную технику и неправильно понятые инструкции. Не пытайтесь следовать приведенным инструкциям без соответствующего уровня умения работы с инструментами и соблюдайте технику безопасности.

А Что у нас?

Процесс популяризации моддинга до последнего времени шел только за рубежом, минуя СНГ. История моддинга в СНГ гораздо короче. Зато у вас есть шанс стать ее пионером.
Если для автолюбителя не составляет проблемы подъехать в любой профилакторий или автомастерскую (где обычно устанавливают автомагнитолы и сигнализации) и переделать свой автомобиль до неузнаваемости, то с обделкой компьютера все иначе.
Экскурсия по магазинам Баку ни к чему не привела. Более 70% продавцов и менеджеров вообще не знала слова моддинг, остальные либо предлагали салатовые корпуса Cobian, либо говорили, что такого у нас в стране нет. В одном месте предложили собрать такой корпус, но, попросив такую цену, что лучше об этом не упоминать.

ЧТО НУЖНО?

Минимум это – здравый ум, твердая память и умелые руки. Очень рекомендуется знание английского, потому как большинство ссылок о моддинге ведут именно на англоязычные ресурсы. Русскоязычных, а тем более азербайджаноязычных, просто нет. Ну и, конечно, куда же без чувства прекрасного. Искусство, все-таки.

ЧТО МОДИФИЦИРУЕМ?

Самый распространенный объект моддинга – корпус компьютера. Переделке подлежит абсолютно любой корпус, давать какие-либо рекомендации по выбору конкретной модели для моддинга сложно. Многие предпочитают моддить full-tower’ы, так как большой размер корпуса позволяет установить в него больше разнообразных наворотов. Конечно, покупать новый корпус ради переделки, мягко говоря, нерационально. Но если вам будет жалко проводить эксперименты над своим собственным корпусом, то лучшим выходом будет покупка подержанного тауэра.
Первый шаг в большинстве моддов – это прорезка отверстий для дополнительных вентиляторов. Обычно устанавливают вентиляторы диаметром 80, 92 или 120 мм, причем так, чтобы объем вдуваемого в корпус воздуха примерно равнялся объему высасываемого. Если вдувается больше, это не страшно, хоть и нежелательно, а вот если больше будет вытягивать или вообще все вентиляторы стоят на выдув, то очень быстро в CD-ROM’e будет огромное количество пыли. Традиционная схема размещения кулеров: blowhole (на выдув) прорезают на задней стенке и в верхней плоскости корпуса, а suckhole (на вдув) – в передней панели. Боковые стенки используются для обоих видов, хотя чаще ставят на вдув для подвода холодного воздуха к кулеру процессора и AGP/PCI-картам. Самый необычный способ установки кулера – в нижнюю плоскость. Внизу, конечно, воздух самый холодный, но и пыли немерено, так что пылевой фильтр обязателен.

ОКНА

Раз уж начали говорить про резку корпуса, то перейдем к ее продвинутому варианту – боковым окнам. Выглядит это так:
Контур окна прорезается дремелем или электролобзиком (хотя на крайний случай подойдет ножовка по металлу – хотя тогда процесс может затянуться), а вот с самими окнами сложнее. За рубежом они продаются и называются Plexi Window Kit. Мало того, разрабатывают специальные окна для каждого корпуса! Купив подобный набор, останется только прорезать соответствующей формы отверстие под него. Все крепления уже идут в комплекте. Но проблема в том, как доставить “кит” себе домой, в Баку. Электронных магазинов, которые бы рассылали моддерские наборы, по СНГ пока нет, да и оплата кредитной картой пока составляет некоторые сложности. Поэтому для наших “рисовок” есть второй путь – делать окно самому. Найти плексиглас можно во многих “Тикинти материаллары” или в “Бирже” в разделе объявлений о стройматериалах, а вот мастера-стекольщика искать не стоит, поскольку цену он может затребовать немалую. Некоторые экстремалы делают окна из натурального оконного стекла. Достать его, конечно, очень легко, но ощущения в процессе снятия боковой стенки будут сравнимы с кошмаром. Как вариант можно вместо явного окна прорезать фигурный вырез в корпусе. Так, кстати, можно обойтись и без стекла, хотя лучше все-таки закрыть изнутри дыру тем же самым плексигласом.

Освещение

Так, окно есть, а ничего не видно – внутри компьютера ведь темно. Лампочку, свечку или керосинку ставить туда не надо. Рекомендации лучших корпусоводов – неоновые лампы. Есть три типа неонок, которые ставят в корпус. Первый: толстые жесткие прямые трубки, похожи на лампы дневного света. Второй: тонкие жесткие трубки, но которым на фирме придают любую форму (такими в барах и магазинах делают светящиеся надписи). Третий: неоновые шнуры, у нас в продаже не видел. Первые обычно ставят внутрь для подсветки корпуса, а вторые и третьи – для внешнего оформления. Желательно использовать 12-вольтовые неонки. Купить неонки и блок питания для них можно в фирмах, которые занимаются наружной рекламой или освещением.

ПОКРАСКА

Корпусу негоже оставаться скучного белого цвета. Самый простой вариант – покраска в какой-нибудь один цвет. Если вы не предъявляете особых претензий к качеству – красьте сами, баллончиком. На тему покраски написаны хорошие статьи, одна из которых здесь: www.yanmarine.ru/camod/FAQ/paint.shtml. Вот основные советы:
1. Лучше много тонких слоев, чем один толстый.
2. Каждый слой должен сохнуть двое суток.
3. Перед покраской детали надо как минимум обезжирить, а в идеале ободрать всю краску и положить грунтовку.
4. Покрашенные детали сверху покрыть бесцветным лаком.
Баллончики с краской продаются в магазинах стройматериалов, на автобазаре, там же можно купить набор насадок для линий разной толщины.
Продвинутый вариант покраски – в автопрофилактории у маляра. Стоит недорого, особенно если краску купить самому. Если маляр нормальный, то качество покраски будет вполне автомобильное.
Есть еще вариант: найти какого-нибудь художника, или граффитчика. Например, в Пассаже (между ул. Торговая (Низами) и Площадью Фонтанов), но это обойдется дорого, тем более это художественная роспись, а не экстремальное граффити.
Это лишь некоторые советы, которые могут пригодиться, а ограничением может стать только фантазия. В завершение хотелось бы дать несколько ссылок о моддинге, которые могут быть полезны.

www.moddin.net
www.modlabs.net
www.virtual-hideout.net
www.pcpowerzone.co.uk

С наступающим Новым Годом вас и ваш компьютер!

(c) Internet News
Статья очень старая, года 2002-го наверное..
В статье испорльзовались материалы с сайтов www.moddin.net и www.modlabs.net

Lazerbook, именно так называются ноутбуки, представленные на прошлой неделе. Поставки 4 моделей таких ноутбуков уже начаты, и, как заверили представители Azel, компании, которая будет заниматься их реализацией, уже сейчас их можно купить по цене от 800 долларов.Lazerbook, именно так называются ноутбуки, представленные на прошлой неделе. Поставки 4 моделей таких ноутбуков уже начаты, и, как заверили представители Azel, компании, которая будет заниматься их реализацией, уже сейчас их можно купить по цене от 800 долларов.
На пресс-конференции, посвященной представлению новых продуктов, были приглашены для выступления представители корпорации Intel, глава представительства в Казахстане, странах Средней Азии и Южного Кавказа Кирилл Токарев и директор отдела продаж и дистрибуции в странах СНГ Вадим Васильев. Они рассказали о плодотворном сотрудничестве корпорации Intel c азербайджанскими партнерами, а также о технологиях Intel, внедряемых в ноутбуки Lazerbook – беспроводные решения WiFi, платформа Intel Centrino и, конечно, процессоре Pentium M.
Собравшимся показали 4 модели разных конфигураций и ценовых классов. Две из них построены на платформе Intel Centrino и оснащены процессорами Pentium M; более бюджетные модели, ориентированные на молодежь, оснащены процессорами Celeron. Отличительными чертами дорогих моделей можно назвать встроенную веб-камеру, микрофон, а также широкоформатный дисплей на самой дорогой модели семейства Lazerbook. В остальном же ноутбуки от Azel отвечают всем требованиям современного мобильного компьютера.
Хочется напомнить нашим читателям, что в сентябре прошлого года под маркой Lazer был анонсирован первый официальный азербайджанский брэнд. Затем в начале 2004 года был выпущен монитор и клавиатура под тем же торговым знаком. В перспективе компания надеется наладить также выпуск фотокамер, телевизоров и других товаров под маркой Lazer.
Что примечательно, компания Azel не захотела разглашать своих партнеров – производителей комплектующих для Lazerbook, называя местом изготовления Азербайджан, хотя, как показывает мировая практика, большинство ноутбуков являются OEM и ODM, то есть производятся на одних и тех же заводах в Азии, но маркируются разными брэндами. Так, к примеру, производятся такие известные марки, как IBM, HP Toshiba, Sony, а так же российские брэнды iRu, RoverBook, Bliss (Nexus) или Formoza.
Преимущество покупки именно азербайджанского брэнда в 2-летней гарантии, возможности опциональной сборки, вклад в развитие национального IT-сектора, и, конечно, цена.
Параметры ноутбуков
Самая дешевая модель Lazerbook стоит 799 долларов: процессор Intel Celeron 2.6 Ghz, 256MB DDR, видео 32 Мб, Жесткий диск 20 Gb, CD-ROM, LAN, USB 2.0, TV out, 14.1 XGA TFT, встроены два динамика и микрофон, WinXP Professional.
Дорогая модель в максимальной комплектации стоит 1699 долларов и включает Pentium M 1.6 Ghz, набор логики и чипсет Centrino, 512 MB DDR, видео 32 Мб, жесткий диск 80 Gb, CD-RW/DVD Combo, LAN, USB 2.0, S-Video, широкоформатный 15.4″ WXGA TFT, Wi-Fi 802.11 b+g, встроены два динамика CMOS-камера и микрофон, WinXP Professional.
На всех моделях присутствует стандартный набор портов ввода/вывода, включая такие наиболее распространенные порты, как IEEE1394, два USB порта стандарта 2.0, а также внешний SRT monitor port, порты для наушников и микрофонов. Помимо беспроводного сетевого интерфейса Wi-Fi, есть LAN 10/100bps, модем 56к.

Владимир Зимин

24 сентября 2004
адрес статьи в Internet News (c)Internet News

О Лазере на La Vida Bloga

Мероприятие, проходившее в минувшую пятницу, 1 октября, уже пятое по счету. На конференцию приехали партнеры-компании из России, Грузии, Таджикистана и, конечно, представители местных компаний. В течение всего дня для партнеров были организованы выступления представителей разных компаний, таких как HP, Toshiba, Canon, APC, Siemens и других.Дистрибьюторская компания DiVi уже не первый год собирает своих партнеров на ежегодную дилерскую конференцию (Annual Dealers Conference). Мероприятие, проходившее в минувшую пятницу, 1 октября, уже пятое по счету. На конференцию приехали партнеры-компании из России, Грузии, Таджикистана и, конечно, представители местных компаний. В течение всего дня для партнеров были организованы выступления представителей разных компаний, таких как HP, Toshiba, Canon, APC, Siemens и других.
Однако повышенный интерес к конференции был вызван не только этим. По словам директора компании DiVi Эмина Кулиева, прибывшие на форум гости из-за рубежа охотно делились опытом работы на своих внутренних рынках. От них же можно было узнать о стратегических планах развития рынка электронных технологий.
Сначала перед собравшимися выступил Игорь Снытко, старший менеджер департамента персональных компьютеров московского представительства компании Toshiba Europe gmbh. Он рассказал о динамике развития компании Toshiba в регионе и в мире, рассказал о мобильных компьютерах и мультимедийных проекторах Toshiba. По его словам, по итогам продаж портативных компьютеров в 2003 году Toshiba удерживает третье место в мире, уступив лишь HP и Dell. В Азербайджане же Toshiba уступает только HP, учитывая легальные поставки. И.Снытко отметил, что и в последние годы в мире наблюдается рост спроса на портативную технику, в частности на лаптопы и карманные компьютеры. С каждым годом, растет их доля в общей реализации компьютеров. Так, в США и Японии, например, этот показатель варьируется от 50-70% от числа проданных компьютеров.

Эмин Кулиев, директор DiVi, проводит презентацию.

Так же представитель Toshiba рассказал о политике компании по борьбе с “серыми” поставками – компания придерживается стратегии защиты дистрибьюторов по всему миру, чего реализует и в нашем регионе. И как отметил Игорь Снытко, специально для Internet News, с момента его прошлого визита в Баку весной, достигнуты уже определенные успехи, и некоторые наши компании с серых каналов переключились на официальные поставки.
Далее, господин И.Снытко рассказал о рынке мультимедийных проекторов, о том, в каких сферах сейчас применяются эти устройства, и преимущества при использовании проектора в качестве компонента домашнего кинотеатра, как достойной замены плазменному, проекционному или LCD-телевизору. Так же представитель Toshiba рассказал о тенденции изменения приоритетов от LCD-проекторов к DLP-проекторам. Пока азербайджанский рынок проекторов слабо развивается, но как отметил И.Снытко, проезжая по Баку и видя сколько новых больших домов и многоквартирных высоток строится, он уверен, что во многих этих домах и квартирах найдется место для проекторов Toshiba.
Далее следовало весьма интересное выступление топ-менеджеров азербайджанского представительства компании НР, которое открыл его глава Руфат Гаджиалибеков. Представители HP рассказали о стратегии компании, об успехах в регионе. Было отмечено, что сегменты, на которых работала компания, сокращаются и вместе с тем расширяется общие сферы деятельности. Менеджером компании было рассказано о положении дел на рынке серверов, где HP является одним из мировых лидеров.
Стоит отметить, что глава компании HP – Руфат Гаджиалибеков – занял этот пост совсем недавно. Он будет отвечать за работу всех подразделений азербайджанского филиала НР. В числе своих первоочередных задач Р. Гаджиалибеков видит повышение эффективности работы азербайджанского филиала НР за счет специализации и фокусирования на конкретных сегментах рынка. По его мнению, такой подход позволит укрепить позиции НР и значительно расширить присутствие компании в стране.
До недавнего времени Руфат Гаджиалибеков занимал пост руководителя подразделения ИТ-решений для корпоративных заказчиков филиала компании НР в Азербайджане.
За время работы на корпоративном рынке Азербайджана НР достигла внушительных результатов – крупнейшие компании Азербайджана выбрали оборудование НР своим корпоративным стандартом. Среди них такие, как Министерство налогов, Национальный банк, Бакинская фондовая биржа, СП Azercell Telecom, Центральная клиническая больница, Garadagh Cement.
Далее перед собравшимися выступил Игорь Федькин региональный дилер-менеджер компании Canon по Центральной Азии и Южному Кавказу. Он рассказал о новых продуктах компании – цифровых камерах, принтерах, копирах. Рассказал о новой линейке продуктов Pixma.
Далее последовали выступления представителей компаний APC, известной своими источниками бесперебойного питания, компании Siemens и Azel. Последняя представила линейку своего бренда Lazer, в частности ноутбуки, о которых наша газета уже писала.В заключении конференции на банкете были розданы сертификаты лучшим партнерам.

Владимир Зимин

——————————————————————————–

МАТЕРИАЛЫ ПО ТЕМЕ

Мировой рынок ноутбуков:

За минувший 2003 год продано около 40 миллионов ноутбуков.

HP 16.7%
Dell 15.1%
Toshiba 12.5%
IBM 9%
Apple 6%
Nec 5%
Sony 4.5%
Gateway 1.4%
Acer 1%
Другие 16%

Адрес http://www.internet.news.az/showart.php?id=3817

О системах охлаждения уже не раз было сказано и написано. Тема достаточно актуальна и интересна еще и тем, что выбранная система охлаждения может оказывать существенное влияние на стоимость компьютера и его функциональность. В большинстве случаев при охлаждении оборудования затрачивается достаточно много энергии. С другой стороны, если попытаться обойтись без охлаждения, то результат может с большой вероятностью оказаться весьма плачевным для целого ряда приборов. О системах охлаждения уже не раз было сказано и написано. Тема достаточно актуальна и интересна еще и тем, что выбранная система охлаждения может оказывать существенное влияние на стоимость компьютера и его функциональность. В большинстве случаев при охлаждении оборудования затрачивается достаточно много энергии. С другой стороны, если попытаться обойтись без охлаждения, то результат может с большой вероятностью оказаться весьма плачевным для целого ряда приборов.
О системах охлаждения уже не раз было сказано и написано. Тема достаточно актуальна и интересна еще и тем, что выбранная система охлаждения может оказывать существенное влияние на стоимость компьютера и его функциональность. В большинстве случаев при охлаждении оборудования затрачивается достаточно много энергии. С другой стороны, если попытаться обойтись без охлаждения, то результат может с большой вероятностью оказаться весьма плачевным для целого ряда приборов. Намного дешевле будет раскошелиться на качественное сопутствующее охлаждающее оборудование, нежели в последствии потратиться на всю связку нового аппаратного обеспечения, вышедшего по тем или иным причинам из строя. В данной статье речь пойдет о новых и старых технологиях охлаждения, не исключая оригинальных новинок, а также несколько полезных советов для их разработчиков.
Как уже говорилось выше, охлаждение, из-за неимоверной скорости прогресса, не просто желательно, а “жизненно необходимо” для современного компьютера. Самым мощным источником тепла в компьютере является процессор. Он состоит из миллионов транзисторов, внутреннюю удельную энергию которых можно сравнивать с ядерным реактором. Транзисторы работают в режиме переключения (из одного устойчивого состояния в другое), то есть вентильном. При этом выделяется большое количество тепла, которое требуется отвести, чтобы процессор не вышел из строя. Необходимо отметить, что на общую “погоду” в системном блоке компьютера влияет не только процессор, но также видеокарта и вообще все задействованные в работе элементы, причем не только полупроводниковые, но и электромеханические, например жесткий диск.
Итак, для охлаждения процессора необходимо на него установить радиатор, а на радиатор – вентилятор (это классический пример активной охладительной установки). Такая комбинация называется “кулером”. Радиатор обладает различными параметрами, от которых зависит качество охлаждения. Его основные характеристики – это материал, из которого выполнен радиатор, а также контакт радиатора и процессора. Как бы не старались заводские сборщики или пользователи, применяя даже специальное оборудование, для того, чтобы прижать, как можно плотнее радиатор к процессору, с целью увеличения теплообмена, все равно из-за всевозможных микроскопических неровностей между процессором и радиатором возникает воздушная прослойка. Как известно, воздух – один из лучших теплоизоляторов. Поэтому, для улучшения теплообмена между кристаллом и радиатором, необходимо ограничить доступ воздуха к поверхностям теплообмена. Широкое практическое применение в этом стремлении получили различные силиконосодержащие термопасты.
Тепломассообмен
Для того чтобы разобраться, какой кулер лучше всего подходит вашему процессору, необходимо немного знать теорию тепломассообмена. Эта дисциплина базируется на первом и втором законах термодинамики. Первый закон – это закон сохранения энергии, а второй можно сформулировать так: теплота не может переходить от тела с меньшей температурой к телу с большей температурой.
Существует три основных механизма передачи теплоты:
1. Теплопроводность
2. Конвекция
3. Излучение
Теплопроводностью называют процесс передачи теплоты за счет движения микрочастиц тела. В нашем случае именно теплопроводность является основным механизмом переноса теплоты от процессора к радиатору.
Очевидно, для интенсификации процессов теплопередачи необходимо:
1.Увеличить разность температур можно, используя мощные вентиляторы или несколько не очень мощных, что сейчас достаточно широко практикуется. Это не самый эффективный подход, хотя необходимо отметить его достоинство с точки зрения экономии.
2-3.Увеличение коэффициентов теплоотдачи и теплопередачи можно осуществить подбором материала, из которого выполнен радиатор. Эти коэффициенты высоки у серебра, а также золота, но мы говорим об экономии. Широко используются радиаторы из алюминия и комбинированные – с добавлением меди (основание из меди, а охлаждающие ребра из алюминия). На общий экономический эффект, как говорят энергетические менеджеры, системы охлаждения, безусловно, влияет предохранительный колпак процессора. Можно уменьшить диаметр крышки или вообще ее не использовать, но в таком случае мы получим весьма ненадежную конструкцию. Приведенные рекомендации широко применяются при проектировании систем охлаждения. Разумеется, при покупке компьютера необходимо интересоваться глубже такими немаловажными вещами. Увеличению площади теплопередающей поверхности, за счет ребер, уделено меньшее внимание разработчиков. Увеличение площади теплообмена ребер может быть выполнено путем мелкой огранки, что очень эффективно, но надо отметить и опасно. Пыль, которая со временем может накопиться в этих канавках, обладает 100%-й нетеплопроводностью, то есть существует большая вероятность, что процессор просто сгорит.
Кулеры Пельтье
Немного истории. Пельтье (Peltier), Жан Шарль Анатаз (1785 -1854) – французский физик и метеоролог. Его основные работы по термоэлектричеству, электромагнетизму, атмосферному электричеству и его роли в образовании осадков и использование этих явлений в электроизмерительных приборах. В 1834 году впервые описал явление Пельтье.
Явление Пельтье – выделение или поглощение тепла на контакте двух различных проводников в зависимости от направления электрического тока. Если из проводников составить термоэлектрическую цепь, то при разности температур между обоими контактами (спаями) появится разность потенциалов:. При прохождении тока через замкнутою электрическую цепь, состоящую из двух различных проводников, один из контактов нагревается, а другой – охлаждается. Именно поэтому элементы Пельтье состоят из последовательных каскадов, реализованных в соответствии с принципом: горячий полюс одного элемента пластинки к холодному полюсу другого. Металлические проводники обладают слабыми термоэлектрическими свойствами. Как известно из курса физики, значительно эффективнее термоэлементы из полупроводников, собственно из которых и состоят современные пластинки кулеров Пельтье. C помощью этих пластинок можно реализовать охлаждение не только для процессоров, а также в бытовых холодильниках, но и для различного рода оборудования и научных приборов.
Необходимо помнить, что для высокоэффективной и качественной работы необходимо на высоком уровне реализовать автоматику регулирования, а точнее стабилизации рабочей температуры кулера в допустимых пределах. При этом следует помнить, что, ужесточая пределы допуска, мы повышаем в цене оборудование, а, уменьшая их, снижаем его качество и функциональность. Следовательно, необходим разумный компромисс. Кроме того обязательна эффективная защитная автоматика предохранения процессора от разрушения в случае остановки вентилятора или перегрева от других “форсмажорных” причин. Окончательное слово в поиске новых эффективных схем охлаждения процессора далеко не сказано. Например, использование криогенных охлаждающих устройств в компьютерах – это даже не перспектива, а инженерия и опытное производство сегодняшнего дня.
ВодЯное охлаждение
Водяное охлаждение, точнее жидкостное охлаждение вовсе не является совершенно новым средством стабилизации температуры. Структура, крепеж и принцип действия сходны с системой воздушного охлаждения, а возможностей доработок, очевидно, в жидкостном охлаждении гораздо больше. И если предварительное сравнение проделать до конца, то и по ценам они отличаются. Поскольку жидкостное охлаждение только набирает обороты, то цена может быть как выше, так и ниже цен воздушных кулеров. Сама идея охлаждения жидкостью интересна не только потому, что практикуется конструкторами достаточно давно в различных сферах техники, а и еще не испробованными новыми идеями. Уменьшение габаритов конструкции охлаждающего блока, не использование вентилятора или других до боли знакомых элементов кулеров и т. д. – теперь не мечты, а реальность.
Применять водяное охлаждение в компьютерах не всегда безопасно с точки зрения надежности. Принцип использования циркуляции жидкости в кулере сразу же определяет наличие в нем таких элементов и узлов как трубовод, по которому течет жидкость и водяного насоса, или иначе минипомпы. Однако если система выполнена таким образом, что не допускает утечек, т.е. разгерметизации, то очевидны явные преимущества перед воздушными кулерами. Это высокое качество охлаждения за счет эффективного теплоотвода и значительное снижение шумности аппаратуры. Что касается трубок, по которым течет жидкость, то их чаще изготавливают из силикона, что дает возможность их удобно стыковать и выполнять в самых затейливых конфигурациях. Водяные помпы совершенно не являются какой-либо проблемой. В простейших и недорогих кулерах, это аквариумные водяные насосы, хотя чаще применяются разработки и конструкции под конкретные системы охлаждения. Производительность таких насосов тоже колеблется в достаточно больших пределах – от нескольких единиц до 200 литров в час, а при желании можно и больше. Но минипомпы с низкой производительностью как раз и более желательны, хотя они сложнее и дороже.
Ко всему еще кулер с водяным охлаждением обладает хорошей совместимостью. Его монтаж на платах в аппаратуре прост и не представляет технических сложностей. Единственное о чем следует помнить, что поставку компьютеров с кулерами водяного охлаждения зимой лучше осуществлять в транспортных отсеках, температура которых не опускается ниже 0o. В противном случае неприятностей не избежать.
Эффективность водЯного охлаждениЯ
Что может быть проще, чем радиатор с прикрученным к нему вентилятором? Разве что просто радиатор? За всё время существования кулеров для PC конструктивно ничего не изменилось. Конечно, мы видели различные конфигурации радиаторов, установку двух вентиляторов и использование всякой электроники для сигнализации. Но так, или ин&#1072
че, воздушные кулеры малоэффективны при охлаждении небольших го&#1088
ячих поверхностей, коими и являются процессоры сегодняшних компьютеров. Уже современные медные кулеры с быстрыми вентиляторами отличаются по производительности друг от друга на единицы градусов, потому что предел их способностей уже совсем близко. Порой кажется, что мы прошли этот предел ещё полгода назад и теперь обычные кулеры уже творят чудеса охлаждения, на которые они неспособны по природе. Возможно, так оно и есть. Альтернативой воздушному охлаждению является водяное. Вода чаще используется для охлаждения в повседневной жизни. Вода имеет большую плотность и теплопроводность, чем воздух. При использовании водяного охлаждения мы можем контролировать процесс теплоотдачи на каждом этапе – когда тепло отводится от процессора, когда переносится в теплообменники и переходит в окружающую атмосферу и когда она проходит на второй круг.
Если сравнивать охлаждение по соотношению производительность/шум, то водяные системы, бесспорно, выигрывают у воздушных. Водяная система, кроме того, обладает возможностью вообще не нагревать атмосферу внутри компьютера, чего не может практически ни один воздушный кулер.
В принципе, водяная система может работать полностью бесшумно, если все силовые агрегаты вынести за пределы рабочего места. Конечно же, обычные кулеры этого делать не позволяют. Один и тот же водяной контур, работающий с тем же количеством водяных помп и вентиляторов, может охлаждать полностью весь компьютер – винчестер, процессор, видеокарту, системный чип и даже блок питания. Водяная система охлаждения может работать от независимого источника питания, она может не нагружать ваш блок питания и включаться независимо от компьютера, даже до его запуска, чтобы начать охлаждение до того, как процессор начнёт нагреваться. Это просто необходимо при запуске сильно разогнанного процессора. Водяная система может комбинироваться с термоэлектрическими модулями Пельтье и охлаждать их значительно эффективнее, чем воздушная. Так почему же вы всё ещё не используете воду?
Для кулера чем меньше теплоёмкость, тем хуже. Вот почему медные радиаторы всегда “теплее” алюминиевых. Как видно, вода имеет более чем в десять раз высокую теплоёмкость, чем медь.
Физические свойства воды куда более благоприятные для охлаждения, чем свойства тех же металлов – алюминия, или меди. Для кулера важно, какая у материала охлаждающего тела теплоёмкость и теплопроводность. Теплоёмкость определит, в конечном итоге, насколько нагреется то тело из данного материала. Тут нам надо, чтобы тело забирало как можно больше тепла, а нагревалось при этом слабо.
Если говорить о теплопроводности, то, конечно, у воды она вообще очень низкая. Но всё дело в том, что для устройств водяного охлаждения, где вода циркулирует под действием внешнего нагнетателя, чем ниже теплопроводность – тем лучше. Холодная вода в радиаторе не будет забирать тепло у воды, проходящей через ватерблок. Поэтому её температура в разных частях контура будет различной. В результате, при подходе к ватерблоку, вода будет достаточно холодной. Наглядно температуру воды в системе демонстрирует наша диаграмма.
Если бы мы использовали вещество с высокой теплопроводностью, как у меди, то всё охлаждающее тело во всём контуре имело бы одну среднюю температуру и ни к чему хорошему это бы не привело. Это был бы аналог нашего стандартного кулера. Теплопроводность у газов самая низкая, поэтому чтобы увеличить эффективность охлаждения, надо привести в движение частицы газа, проще говоря, двигать воздух мимо охлаждаемого тела, чем и занимаются вентиляторы на воздушных кулерах.
Почему используют воду при охлаждении, а не другие жидкости? Прежде всего, вода – самая безопасная жидкость. Она не разъедает резиновые прокладки, не вредит помпе и другим пластиковым элементам системы. Вязкость воды относительно низкая для жидкости и уменьшается при повышении температуры, её теплоёмкость наиболее высокая среди известных жидкостей и твердых веществ, её теплопроводность наибольшая среди обычных жидкостей, исключая ртуть. Кроме того, вода – самое дешёвое охлаждающее тело, доступное каждому (не в пустыне живём). Перед употреблением воду рекомендуется очищать через бытовой фильтр, кипятить и давать ей отстояться несколько часов.
Безопасность
Человек, как и большинство животных, боится огня и воды. Века эволюции притупили страх воды, и теперь мы покорили эту стихию, заставив её вырабатывать электроэнергию, резать камни и согревать наши дома. Пришло время заставить воду сослужить нам ещё одну службу – охладить новейшие процессоры, видеокарты и материнские платы. Но мы всё ещё боимся воды, потому что для электроники компьютера присутствие воды опасно и смертельно. Вода в открытом виде, попадая влагой, испарениями, или просто сливаясь с потолка, от затопившего вас соседа, при попадании на рабочий компьютер вызовет короткое замыкание его цепей. Хороший ATX блок питания плюс хорошая материнская плата, конечно, могут успеть отключить компьютер при КЗ, но успешность отключения зависит от того, куда попала влага. А если отключение произойдёт слишком поздно, то четырёхсотдолларовая видеокарта может просто умереть. И по гарантии её не обменяют. Вот почему многие из нас потенциально боятся пускать воду внутрь компьютера. Если заключённая в трубки, она вырвется наружу – ваш компьютер, скорее всего, понесёт тяжёлые потери. Объяснить, что вода может быть безопасна для использования рядом с электроникой легко, но заставить поверить в это намного сложнее. И даже самые дорогие комплектующие системы водяного охлаждения не гарантируют на 100% безопасность системы.
Производители водЯного охлаждениЯ
Систему водяного охлаждения можно сделать самому. Полностью производить её невыгодно, поэтому ни один из производителей не делает комплекты водяного охлаждения сам, от и до. Многие из известных нам имён производителей водяных кулеров (Danger Dan, Swiftech, Innovatek) выпускают только водяные блоки и если и продают комплекты, то составляют их из частей, купленных на стороне. Но даже те, кто заявляет, что они сделали водяной кулер сами и полностью, скорее всего, просто обманывают, потому что на создание водяных помп уйдёт столько производственных мощностей, сколько на всё остальное вместе взятое. А водяная помпа – основной компонент системы охлаждения. Поэтому производители закупают их на стороне, укладывают в свою упаковку и продают в тридорого. Среди таких компаний-производителей систем водяного охлаждения особенно выделяется Senfu, тайваньский производитель, ставший символом ватерклокинга.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Итак, существует ли проблема охлаждения процессора? Нет, конечно. Однако есть проблема несоответствия, точнее, отставания конструкторских и дизайнерских решений блоков охлаждения ЭВМ. С методичной постоянностью совершаются прорывы в области расширения памяти и быстродействия последних, при этом оперативно решаются технологические задачи компоновки и эргономики. А время революции идей в конструировании кулеров пока не наступило. Однако в отсутствие революции, работающая с неумолимой силой в техническом прогрессе, эволюция видов Дарвина, не только позволяет нам, захватив дух созерцать в стремительном темпе умирание устаревших и рождение более совершенных, современных и отвечающих дню сегодняшнему компьютеров, но и обязательно скорректирует такие их функции, как снижение шумности и энергоемкости. А это возбудит более пристальный интерес к новым нестандартным и, может быть, совершенно неожиданным решениям задач охлаждения отдельных узлов и аппаратуры в целом.

Hitachi выпустит ноутбук
с водяным охлаждением

Системы водяного охлаждения процессоров, применяющиеся пока только в суперкомпьютерах и серверах или в единичных экземплярах создаваемые умельцами, могут вскоре выйти на массовый рынок. Можно вспомнить, что с 1999 года компания Kryotech выпускает корпуса для ПК с системами охлаждения, но она не делает погоды на рынке персональных компьютеров: из-за весьма высокой цены в такой продукции заинтересованы лишь отдельные любители экстремального разгона. В Hitachi же разработали прототип ноутбука на базе процессора Pentium 4 и с водяным охлаждением.
Представитель Hitachi Нанако Учияма раскрыл некоторые технические подробности новой системы. Длина трубок, в которых течет охлаждающая жидкость, составляет, в общей сложности, около 2 метров. Объем жидкости насчитывает примерно 100 мл, она прокачивается со скоростью 10 миллилитров в минуту. Температура охлаждающей жидкости может достигать 60 градусов по Цельсию. Горячая жидкость для охлаждения направляется в крышку ноутбука. Там же, позади дисплея, находится ее резервуар.
Несмотря на то, что водяные системы охлаждения, в целом, эффективнее своих воздушных аналогов, препятствиями на пути их внедрения в ПК были постепенная потеря охлаждающей жидкостью своих свойств и ее постепенное испарение. В Hitachi заявляют, что разработали свой состав жидкости и специальное покрытие для водяных трубок, предотвращающее коррозию.
Самое главное, что размер и цена ноутбуков с водяным охлаждением будет такой же, как и у обычных ноутбуков. Ненамного выше будет и расход энергии, а шум при работе – ниже. Срок работы водяной системы, говорит Учияма, будет в 1,7 раза дольше, чем воздушной.

Владимир Зимин
©Internet News
30 july 2004

Процессор nVidia GeForce 6800 позволяет легко удвоить графическую мощь. С помощью технологии SLI (Scalable Link Interface), материнской платы с двумя слотами x16 PCI Express и двух карт GeForce 6800 можно получить силу двух графических карт. Не так давно мир увидел подобное решение от Alienware, однако nVidia реализовала его совершенно иначе. Процессор nVidia GeForce 6800 позволяет легко удвоить графическую мощь. С помощью технологии SLI (Scalable Link Interface), материнской платы с двумя слотами x16 PCI Express и двух карт GeForce 6800 можно получить силу двух графических карт. Не так давно мир увидел подобное решение от Alienware, однако nVidia реализовала его совершенно иначе.
Рынок графических карт – место суровое. Сегодня какая-нибудь компания является его лидером, а завтра от неё остаётся лишь запись в архивах, а также патенты и интеллектуальная собственность, используемые другими компаниями. Именно это и произошло с известной компанией в потребительской 3D-графике 3dfx, которую скупил бывший конкурент nVidia.
Каких-то пять-шесть лет назад три буквы SLI заставляли трепетать сердце любого геймера. Почему? Дело в том, что SLI (scan line interleave) являлась новой концепцией, обещавшей улучшенную игровую производительность и приемлемую частоту кадров на неслыханном до этого разрешении 1024×768 с включённым Z-буфером. Достигалось это благодаря совокупной мощности двух карт Voodoo 2. После этого больше не встречалось коммерческого воплощения технологии SLI.
Однако ситуация может измениться в ближайшее время. С выпуском PCI Express совместное использование двух графических карт вновь становится возможным – да и наверняка многие геймеры давно об этом мечтают.
nVidia уже давно поняла потенциал новой шины и внедрила некоторое подобие функции 3dfx SLI в новейший графический процессор NV40, также известный как GeForce 6800. Да и производитель готовых ПК Alienware уже представил на нынешней E3 рабочее решение на двух картах, хотя оно и отличается от nVidia SLI по нескольким моментам.
Для использования двух графических карт параллельно для 3D-вычислений сначала придётся преодолеть некоторые технические трудности. Во-первых, информацию рендеринга следует разделить между двумя картами. Затем нужен метод передачи информации об изображении второй карты на первую карту, к которой подключён монитор. Наконец, две части изображения должны быть объединены на экране монитора.
Если вернуться в дни карт Voodoo 2, то технология SLI была довольно сложной, поскольку требовалась “нормальная” 2D-карта для не-3D приложений, помимо двух карт Voodoo 2. Сигнал VGA этой 2D-карты передавался на карты Voodoo 2 с помощью внешнего кабеля, в то время как синхронизация двух карт Voodoo 2 и обмен информацией между ними осуществлялись по ленточному шлейфу. Графическая информация разделялась таким образом, что одна карта выводила только чётные строчки кадра, а другая – нечётные. Затем результаты складывались или чередовались – отсюда и название “scan line interleaving.”
Alienware использовала специальный драйвер для собственного графического массива. Он разделяет изображение на две части по горизонтали, при этом одна карта выводит верхнюю половину кадра, а вторая – нижнюю. Разъёмы VGA каждой карты выводятся на дополнительную плату, соединяющую два сигнала и выводящую результат на монитор. Ещё один возможный способ обмена информацией между картами – шина PCI Express.
Новая технология nVidia использует простое U-образное мостовое соединение двух карт, которое обеспечивает синхронизацию и передачу изображения. В результате этого соединения отпадает потребность в использовании внешнего кабеля. Подобно решению Alienware, в “двойке” nVidia одна карта выводит верхнюю половину сцены, а вторая – нижнюю.
Важное различие здесь заключается в том, что разделение кадра не ограничено соотношением 50/50, а является гибким. Используя технику динамической балансировки нагрузки, nVidia разделяет нагрузку поровну между двумя картами, позволяя каждой из них работать в полную силу. Вполне очевидно, что технология балансировки нагрузки необходима и эффективна, если мы возьмём для примера любую игру FPS или гонки. Нижняя часть сцены обычно имеет высокую сложность со множеством деталей, а верхняя половина отображает чаще всего только статическое небо.
Балансировка нагрузки позволяет удостовериться, что обе карты будут одинаково нагружены.
Аппаратные требованиЯ
На первый взгляд, аппаратные требования nVidia SLI довольно скромны. Вам понадобятся две карты GeForce 6800 PCI Express, мостовой соединитель и материнская плата, имеющая два слота x16 PCI Express. Однако если присмотреться, то появляются некоторые детали.
Графические карты: для системы с двумя GPU обе карты должны принадлежать к одному классу производительности. Смесь карт работать не будет, хотя в теории должна бы – ведь здесь используется балансировка нагрузки. Нам ещё предстоит увидеть, включит ли nVidia технологию SLI на будущих картах NV4x для массового рынка. Пока nVidia не даёт никаких комментариев по внедрению SLI на картах NV4x, однако все карты GeForce 6800 с интерфейсом PCI Express имеют интерфейс SLI.
Материнская плата: вполне очевидно, что вам понадобится материнская плата с двумя слотами x16 PCI Express. Пространство между двумя слотами определяется длиной мостового соединения (двойной слот). Какие материнские платы, не говоря уже о чипсетах, смогут удовлетворить этому требованию и какие решения появятся на рынке, – пока непонятно. Сегодня только чипсет для рабочих станций Intel Tumwater является реальным кандидатом на двойное графическое решение (только платы на Tumwater пока предлагают два слота x16 PCI Express.), хотя он вряд ли станет привлекательным на массовом рынке из-за высокой цены.
С другой стороны, интерфейс PCI Express был объявлен совсем недавно. Так что появление на рынке чипсетов с более чем одним интерфейсом x16 является делом времени. nVidia сама производит чипсеты, поэтому вполне вероятно, что сама компания предложит чипсет для своих high-end видеокарт с двумя слотами x16.
“Разгон”: будет по-прежнему возможен через драйвер карты. В данном случае обе карты будут “разгоняться” до одного уровня.
Разъёмы: разъёмы SLI стандартизированы и будут доступны от ряда производителей карт. В результате покупатели смогут модернизировать свою графическую систему до уровня SLI позднее, докупив вторую карту и соединитель.
Смесь карт: если обе карты используют один и тот же GPU, то вы сможете смешивать карты от разных производителей. То есть карту A от компании X и карту B от компании Y. В любом случае, nVidia рекомендует покупать обе карты от одной компании. Будет ли работать подобная смесь карт на практике – ещё предстоит увидеть, поскольку платы на одном GPU от разных производителей обычно внешне одинаковы, однако могут использовать память с различной частотой или задержками.
SLI на платах с двумя GPU: при изучении предложенного решения возникает вопрос, почему бы nVidia просто не установить два графических процессора на одну плату. Одной из проблем данной концепции является шина PCI Express, которая, по сути, не шина, а соединение типа “точка-точка”. Чтобы использовать два графических процессора, вам необходимо применить мост или специальную логику, чтобы распределять сигнал на карте. Кроме того, увеличенный размер подобной карты и проблемы тепловыделения двух чипов тоже надо как-то решать. Наконец, одним из самых сильных аргументов в пользу SLI будет то, что вы можете обновлять конфигурацию до двух карт в любое время.
Слишком дорого? Кто будет тратить столько денег на графическую подсистему? Справедливый вопрос, однако ответ будет очень простой: энтузиасты, конечно.
Тот же самый вопрос, если вспомнить, поднимался и во времена Voodoo 2, причём тогда сходное предложение обходилось ещё дороже. Конфигурация Voodoo 2 SLI требовала 2D-карту ($200-300) и две добавочные карты Voodoo2 3D ($500 каждая). Несмотря на подобные ужасные цены, системы SLI приобрели немалую популярность в игровом сообществе. Сегодня цена на системы SLI начального уровня составляет два раза по $299 за две карты GeForce 6800 (стандарт), и это относительно небольшое вложение денег обеспечит мощь в 24 пиксельных конвейера. Остается только надеяться, что nVidia обеспечит доступность SLI и на картах для массового рынка. Конечно, сегодня цены на материнские платы с двумя слотами x16 PCI Express пока неизвестны. Ведь очень дорогой чипсет Tumwater в паре с недешёвыми Xeon вряд ли можно назвать привлекательным решением.
Энергопотребление: оно для подобной системы SLI будет очень высоким. Блок питания должен не только снабжать энергией центральный процессор, но и питать два слота x16 по 75 Вт каждый – и это, не считая дополнительных разъёмов питания карт GeForce 6800. Помимо всего прочего, не следует забывать о других компонентах типа жёстких дисков, оптических приводов и т.д.
Вполне реалистично называть цифру энергопотребления системы 6800 Ultra SLI в 250 Вт. nVidia уверена, что ПК, укомплектованный несколькими приводами и конфигурацией 6800U SLI может работать с блоком питания на 550 Вт. Следовательно, меньших по мощности блоков питания будет достаточно для конфигураций 6800 GT или 6800 (стандарт) SLI.
Рабочие станции/Quadro: nVidia также будет предлагать конфигурацию SLI для линейки карт Quadro. nVidia сможет нанести ощутимый удар по этому рынку, поскольку увеличенная производительность автоматически приводит к уменьшению времени рендеринга, что, в свою очередь, оправдывает каждый дополнительно затраченный доллар.
Когда? Пока nVidia планирует выпустить SLI в августе-сентябре.
ЗаклюЧение
SLI, магическая комбинация букв из прошлого, вновь вернулась на рынок. В ближайшем будущем вы сможете усилить графическую производительность своей системы, просто добавив вторую карту. Эта формула уже успешно работала для Voodoo 2, сделав её бестселлером.
Ситуация будет ещё более интересной, если nVidia решит выпустить SLI на массовый рынок. Можем только предполагать, ухудшит ли такой шаг привлекательность топовых моделей. В конце концов, ни nVidia, ни производителей карт особо не волнует выбор потребителей, поскольку оба варианта положительно скажутся на прибыли.
Единственный отсутствующий сегодня компонент – материнские платы для массового рынка с двумя слотами x16 PCIe и чипсеты, требующиеся для поддержки SLI. Однако, не стоит забывать, что VIA и SiS пока официально не анонсировали чипсеты с поддержкой PCIe. Также вполне вероятно, что nVidia представит свой собственный чипсет с поддержкой двух слотов x16 PCIe во время запуска SLI в августе/сентябре. В любом случае, SLI является первым разумным аргументом в пользу PCI Express, – по крайней мере, касательно графических карт.
Будет интересно посмотреть, что случится с недавно анонсированной Alienware технологией графического массива. Одним из возможных выходов для Alienware будет сотрудничество с ATi, поскольку графический массив работает на картах именно этой компании. Но, опять же, nVidia владеет несколькими патентами, касающимися SLI, то есть ATi не сможет напрямую скопировать этот подход. Решение Alienware, с другой стороны, базируется на патентах компании Metabyte, известной как Wicked3D. ATi, определённо, придётся как-то ответить на вызов nVidia. Если заявления nVidia окажутся правдой, и SLI действительно улучшает производительность почти в 1,9 раз, то ATi придётся очень тяжело в битве за результаты тестов.
Технология SLI может оказаться не столь привлекательной для массового рынка. Однако возможность лёгкой модернизации графической производительности с помощью технологии nVidia SLI может определённо повлиять на решения покупателей в пользу nVidia.
Свои отзывы, вопросы и комментарии ждем на www.forum.az – официальном форуме нашей газеты.

Владимир Зимин

Технология записываемых двухслойных дисков позволяет вместить 7,96 Гбайт данных на один диск – или четыре часа видео MPEG2 с качеством DVD. Название DVD (Digital Versatile Disc, цифровой универсальный диск) хорошо подчёркивает его сущность. На DVD можно хранить данные различных форматов (видео, компьютерные программы, музыку и т.д.), в то время как оптический диск остался прежних размеров: 4,5″ (12 см). Internet News уже писала про технологию записи на DVD, про различные форматы записи, про альтернативные решения, которые придут на смену DVD и т.д.
И хотя несмотря на то что многие впечатленные тем, что предлагает технология будущего – Blue-Ray, пророчат DVD недолгую жизнь, этот формат еще очень рано списывать со счетов. Особенно если учесть, что индустрия DVD в последнее время на подъеме. Сегодня речь пойдет о стандарте записи двуслойных DVD – R9, DL (Double Layer) или DVD9. До сих пор все стандарты, кроме DVD5, предназначались для видео DVD – другими словами, для прессованных DVD-ROM. Ситуация сегодня меняется, и стандарт DVD9 распространяется и на область записываемых DVD.
Технология записываемых двухслойных дисков позволяет вместить 7,96 Гбайт данных на один диск – или четыре часа видео MPEG2 с качеством DVD.
Самое интересное новшество заключается в переходе к двум слоям. Для обычных видео-DVD этот шаг увеличивает ёмкость от 4,3 Гбайт до 7,96 Гбайт. Впечатляющий переход, особенно с учётом того, что во время появления первых пишущих приводов DVD более двух лет назад производители заявили о невозможности реализации двухслойной технологии записи. За прошедшее время в области чистых дисков были проведены серьёзные исследования. Что касается оптических приводов, то в их отношении мало что изменилось – оптические головки остались прежними. Для поддержки записи на два слоя и дополнительной коррекции ошибок, связанных с этой технологией, необходимы изменения только в прошивке и электронной начинке привода.
Существует несколько подвидов DVD. В дополнение к этим подвидам, формат DVD использует разные стандарты, определяющие объём записываемых данных. Таких стандартов четыре.
Стандарт DVD5 (самый распространенный: 1 слой, 1 сторона, емкость 4,7 Гб, 2 часа видео), DVD9 (стандарт о котором, в общем, речь в этой статье: 2 слоя, 1 сторона, емкость 8,5 Гб, 4 часа видео), DVD10 (начинающий распространяться благодаря пиратам стандарт – сейчас в продаже немало двусторонних DVD10-дисков: 1 слой, 2 стороны, 9,4 Гб, 4 часа видео, для просмотра второй стороны требуется переворот диска, не все старые DVD-плееры и ромы справляются с DVD10), и наконец DVD18 (стандарт недалекого будущего: 2 стороны, 2 слоя, емкость диска 17 Гб, 8 часов видео)
Два слоЯ: последнЯЯ
технологиЯ
Приводы за последние пару лет постоянно наращивали скорость, но помимо этого, сегодня можно вполне очевидно сказать, что победителем в войне форматов стал “+”. Связано это, по большей части, с числом производителей, вовлечённых в альянс DVD+RW. В то же время компания Pioneer практически самостоятельно занимается разработкой продуктов, а также ратификацией DVD Forum. В то же время все компании, работавшие над улучшением формата DVD+RW, принимают активное участие в ратификации стандартов. Поэтому на сегодняшний момент двухслойную технологию (DL) поддерживают только диски однократной записи +R.
Как это работает?
Настоящей проблемой для инженеров и исследователей стало создание двухслойного записываемого диска, который был бы максимально близок к штампованным двухслойным дискам, чтобы обеспечить совместимость.
Подобно CD, толщина DVD составляет 1,2 мм. Однако если CD состоит из цельного куска пластика, DVD на самом деле разбивается на два диска толщиной 0,6 мм, соединённых вместе. Во время производства дисков последовательно накладывается несколько слоёв, при чем у двухслойных записываемых DVD последовательность слоёв несколько отличается. Основная проблема заключается в поиске такого промежуточного отражающего слоя, чтобы он был достаточно прозрачен для прохождения лазерного луча до второго слоя, но в то же время имел достаточную степень отражения, чтобы можно было считать информацию на первом слое. Для обеспечения совместимости со стандартом двухслойных DVD-ROM (или DVD Video) отражающие слои должны иметь отражающую мощность не меньше 18%. Опять же, чтобы не выйти за пределы стандарта DVD, основной слой должен пропускать не меньше 50% мощности лазерного луча (для проигрывания и записи). То есть инженеры были ограничены очень узкими рамками. В результате для разделяющего слоя был разработан сплав серебра. Слой разделения двух слоёв имеет толщину всего 55 мкм. Во время проигрывания и записи луч лазера фокусируется на нужном слое, изменяя фокус линзы.
Запись в режиме DL начинается с центра DVD на первом слое, а затем, когда лазер достигает внешнего края диска, линзы перефокусируются на второй слой. Запись продолжается в обратном направлении, от внешних дорожек к центру.
С помощью этой технологии можно хранить от 7,96 до 8,5 Гбайт на одном диске. В режиме видео можно записать на один диск 4 часа видео качества DVD и до 16 часов в качестве VHS. С другой стороны, скорость записи двухслойных дисков пока не превышает 2,4x.
Прошивка
Обновление прошивки пишущих приводов DVD очень важно – его нужно выполнять регулярно. Следует помнить, что приводы выходят раньше “болванок”, поэтому 4x и 8x диски могут и не распознаваться приводом на максимальную скорость. Простое обновление прошивки решит эту проблему.
МаксимальнаЯ
скорость: 16x.
Хотя наращивание скорости сегодня смотрится не так революционно, как наращивание числа слоёв, производители не замедлили своей гонки за большие скорости. Как обычно, в этой области лидирует формат “+”. Максимальная скорость в режиме DVD+R достигла 16x. Что касается DVD-R, то здесь по-прежнему самая высокая скорость составляет 8x, а для DVD-RW и DVD+RW и того меньше – 4x.
Практически все производители соглашаются, что 16x является пороговой скоростью. Дело в том, что на ней диск вращается со скоростью 10 000 об/мин, достигая физических пределов привода. Конечно, существуют сложные механические системы, которые могли бы стабилизировать диск и уменьшить вибрации, но их использование привело бы к существенному удорожанию приводов. Цена подобного продукта оказалась бы слишком высокой для этого рынка.
Новое поколение пишущих приводов DVD выглядит многообещающе. Скорость записи однослойных дисков 16x позволит тратить на эту операцию не больше шести минут. Если вам не хватало ёмкости 4,39 Гбайт на диск, то двухслойные диски уже становятся реальностью. Однако пока что вам придётся ждать около 45 минут записи двухслойного диска, да и цену на них низкой назвать сложно.
Совместимость
Возникает ещё один важный вопрос: насколько хороша совместимость двухслойных дисков? Ответ непрост. Как мы уже объясняли выше, технология записи двухслойных дисков должна не слишком отдаляться от спецификаций DVD Forum. Напомним, что совместимость первых записанных DVD с бытовыми DVD-плеерами и приводами DVD-ROM уже не была 100%. Формула здесь простая: чем более современное “железо” вы возьмёте, тем выше вероятность высокой совместимости. Дать реалистичный процент совместимости очень сложно. Так что придётся проверять вам самим. Даже одна и та же модель плеера может быть построена на разных приводах, она может распознавать или не распознавать диски, в зависимости от допусков производителя дисков.
Хотя многие производители вскоре представят свои приводы 12 или 16x, этого не скажешь о производителях дисков. Конечно, диски с возможностью записи 8x-12x появятся на прилавках не позднее осени. Однако некоторые приводы с высокими скоростями будут поддерживать только определённые марки дисков на скоростях от 8 до 12x. Сами производители не особо разговорчивы, когда дело доходит до совместимости. Что касается сегодняшней ситуации, то в больших объёмах доступны только диски 8x.
Двухслойные диски будут появляться в магазинах во всё больших объёмах, однако на момент в продаже есть только диски DVD+R DL компаний Imation, HP и Verbatim, и цена на них пока очень высока.

Билл Гейтс не советует покупать DVD

Основатель компании Microsoft Билл Гейтс полагает, что эра сменных носителей для записи звука и видео скоро завершится. На вопрос о том, какими будут домашние развлечения в будущем, Гейтс ответил, что максимум лет через десять эра компакт-дисков DVD и вообще сменных носителей завершится. По словам Гейтса, которые приводит агентство France-Presse со ссылкой на немецкий журнал Bild, сама идея о том, что “музыку и видео надо будет переносить на серебристых дисках, которые вставляются в компьютер,” просто нелепа.
Гейтс отметил, что диски недолговечны – могут поцарапаться или вовсе потеряться. Поэтому в будущем показом видео и проигрыванием музыки будет заведовать домашний компьютер. Достаточно будет просто выбрать нужный фильм – и телевизор начнет показывать его. Более того, компьютер сможет идентифицировать человека, например, по голосу, и самостоятельно рекомендовать наиболее интересные фильмы или телепрограммы, считает Гейтс.

Владимир Зимин

(c) Internet News, 22июля 2004

В настоящее время, наверное, никого уже не удивишь VCD (видео-компакт-диском). Если вы знакомы с обычными музыкальными компактами, что вы можете себе представить на что внешне похож видео-компакт-диск. VCD-стандартизированный цифровой видеоформат хранения данных. В настоящее время, наверное, никого уже не удивишь VCD (видео-компакт-диском). Если вы знакомы с обычными музыкальными компактами, что вы можете себе представить на что внешне похож видео-компакт-диск. VCD-стандартизированный цифровой видеоформат хранения данных. Следует напомнить, что “классические” видеокомпакты создавались с использованием стандарта сжатия (формата) MPEG-1. Именно возможностями формата MPEG-1 и определена возможность записи всего 74/80 минут полноэкранного видео с качественным стереозвуком на компакт емкостью 650/700Mb.
Видеокомпакты можно просматривать на стандартных VCD-проигрывателях, DVD-проигрывателях и, конечно же, практически на любом компьютере, имеющем стандартный CD или DVD-привод.
Качество VCD соизмеримо с качеством записи на пленке фомата VHS.
Формат этот был основан довольно давно (Формат VCD был разработан фирмой Philips в 1994 году, а SVCD в 1998 году China Video Disc) и рассчитан на очень низкие скорости диска – х1. В связи с этим используется битрейт 1150 Кб/с на видеочасть и 224 Кб/с на аудио. В качестве кодека используется МПЕГ1, так что такой диск будет играться в любом компьютере без надобности в дополнительных программах (надо открыть файл .DAT из Media Player’a или скопировать его на диск и переименовать в .MPG (что, кстати, не совсем правильно – .DAT файл содержит еще заголовок, и его можно убрать, сэкономив при этом 9 Мбайт)
Разрешение видео – 352х288 в PAL и 352х240 в NTSC. Это говорит о том, что качество будет примерно, как у видеокассеты, однако, визуально оно кажется лучше за счет отсутствия аналогового шума, проблем трекинга и т.д. Так что качество сравнимо с качеством очень хорошей кассеты.
Этот формат имеет 2 преимущества (что, впрочем, не умаляет недостатков):
1. Универсальность – будет проигрываться в любом компьютере.
2. Проигрывается на DVD-плеерах.
Добрая половина плееров может проигрывать такие диски.
Конечно, тем, у кого компьютер подключен к телевизору, этого и не надо.
Для конвертации в VCD не нужно ничего особенного. Ее можно совершить в таких программах, как TMPGEnc и даже в известной программе для прожига дисков Ahead Nero Burning Rom. В Интернете можно найти множество статей о тонкостях подобной конвертации. Проблема в том, что процесс занимает очень много времени на слабых компьютерах, например, двухчасовой фильм на компьютере с процессором P3 450 займет не менее 8 часов. Так что надо запастись терпением.
VCD записывается на диск по-другому, нежели обычный AVI-файл. Для этого лучше всего использовать вышеупомянутый Nero. При записи надо учитывать, что формат другой, и на диск войдет примерно 700 Мегабайт (80 минут). Это один из недостатков VCD – на один диск весь фильм, как правило, не помещается. Есть разные неофициальные форматы, позволяющие записать весь фильм на один диск. В основном они все используют VBR вместо CBR и, как следствие, могут быть несовместимыми с многими плеерами. Кстати, из-за того что, как правило, полнометражные фильмы не помещаются на один диск, фильм нужно делить на два сегмента, прежде чем писать его, скажем, в Nero. Для этого существует много программного обеспечения, из которого рекомендуем VirtualDub Easy AVI splitter, DVD2VCD в зависимости от формата исходника.
Если же MPEG-1 неприемлем, то существует SVCD – SuperVCD, который основан на формате MPEG-2. Разрешение у него получше – 480х576 (PAL) и 480х480 (NTSC). Как следствие, качество тоже намного лучше. Однако количество дисков может увеличиться до 3-х на фильм и даже больше, поскольку в этом формате на диск помещается 40-60 минут, в зависимости от качества. К тому же не все бытовые плееры проигрывают SVCD.
Существует также формат SXVCD, который позволяет поместить фильм с приемлемым качеством на 1 диск. Но и здесь, как и в случае с SVCD, остается проблема совместимости с плеерами.
В VCD2.0 и в SVCD поддерживается управление воспроизведением (PBC – PlayBack Control), а SVCD также позволяет записать до 2-х аудиодорожек или одну многоканальную и до 4-х субтитров.
На 700 Мб диск, при записи VCD/SVCD, помещается 800 Мб
Дело в том, что “болванка” 700 Мб позволяет записывать без “овербурна” 80 минут музыки. А 80 мин не равно 700 мегов. Берем частоту дискретизации (44100 Hz), умножаем на разрядность (16 бит или 2 байта), умножаем на количество каналов (2) и получаем, что на секунду звука требуется 172.26 Kb. Умножаем на количество секунд и получаем 807.4 Mb! Это и есть реальная емкость диска.
Почему же тогда гордо пишут 700?
700 Mb – это емкость диска, если туда записывать файловую систему. Дело в том, что звук и видео являются потоками. А для потока допустима потеря некоторого количества данных. Для программы потеря 1 бита чревата неработоспособностью, поэтому при записи файловой системы размер блоков коррекции ошибок гораздо больше. Вот на эти блоки и дополнительную информацию уходит почти 100 Mb.
И на VCD тоже есть файловая система, но если открыть диск с помощью ISOBuster-а, то можно увидеть, что там как минимум 2 дорожки. Вот на первой и записана файловая система, а ее размер зависит от количества MPEG-музыки и неподвижных изображений. Если на диске нет меню, то размер файловой системы составляет примерно 1 Mb. Второй и следующими дорожками пишутся сами MPEG-файлы, и пишутся как поток, т.е. с потоковой системой коррекции ошибок. Вот и получается, что на “болванку” влезает практически ее полный объем.

Владимир Зимин

(c) Internet News 30 июля 2004

Не последним фактором, определяющим популярность MPEG-4 дисков, является их цена — около 10000 манатов за диск против 25000- 30000 манатов за DVD.
Поэтому промежуточным этапом на пути массового перехода домашних пользователей с аналоговых VHS-видеомагнитофонов на цифровой стандарт DVD вполне мог бы стать именно MPEG-4. Однако в Баку этот формат на удивление непопулярен и уступает тому же VideoCD, который хуже MPEG-4 не только по качеству, но и по удобству: один фильм обычно записывают на два диска.Фильмы, записанные в формате MPEG-4, успели завоевать заслуженную популярность среди широкой аудитории пользователей компьютеров по всему миру. Такие фильмы обычно умещаются на одном компакт-диске, а по качеству изображения могут успешно конкурировать с VideoCD (MPEG-1) и тем более видеокассетами. Не последним фактором, определяющим популярность MPEG-4 дисков, является их цена — около 10000 манатов за диск против 25000- 30000 манатов за DVD.
Поэтому промежуточным этапом на пути массового перехода домашних пользователей с аналоговых VHS-видеомагнитофонов на цифровой стандарт DVD вполне мог бы стать именно MPEG-4. Однако в Баку этот формат на удивление непопулярен и уступает тому же VideoCD, который хуже MPEG-4 не только по качеству, но и по удобству: один фильм обычно записывают на два диска. Определяющим фактором, вероятно, как и в случае с MPEG-4, является цена на VCD диски по отношению к DVD, но если бытовая аппаратура, поддерживающая VCD, – явление достаточно распространенное (большинство DVD-плееров проигрывают VCD-диски, в продаже очень много дешевых VCD/MP3 плееров, даже многие музыкальные центры сейчас проигрывают видео-диски), тогда как бытовые DVD-плееры (для просмотра на телевизоре) поддерживающие MPEG-4/DivX, пока редкость — модели достаточно неизвестных марок (Shinco, BBK, Electa и т.д.) трудно приобрести в Баку, они дороже обычных DVD-плееров, почти не поддерживают многие MPEG-4 кодеки, за исключением DivX. Поэтому смотрят фильмы в данном формате в основном обладатели компьютеров, да и то не все.
В Интернете можно найти много материалов, посвященных стандарту MPEG-4, однако большая их часть содержит описание тонкостей процесса компрессии видео в этот формат. Это специфический и требующий подробного исследования вопрос, но для пользователей, выступающих только в роли зрителей, подобные материалы зачастую не могут дать ответ на вопросы, возникающие при желании просто посмотреть фильмы. Другой крупный источник информации — это форумы. К примеру, на нашем форуме (www.forum.az) не раз поднимались темы, связанные с быстродействием, качеством, оптимальной конфигурацией и всем тем, что касается MPEG-4, но поступающие ответы зачастую противоречат друг другу. Кто-то заявляет, что всю жизнь смотрел без тормозов MPEG-4 на Pentium 200, другие жалуются на слайд-шоу, имея при этом компьютер с процессором Pentium III.
Поэтому в этой статье мы попытаемся разъяснить вопросы, наиболее часто возникающие у людей, недавно столкнувшихся с этим форматом, а также привлечь к нему внимание тех, кто никогда раньше не сталкивался с MPEG-4.
Что это такое MPEG?
MPEG — аббревиатура, расшифровывающаяся как Moving Picture Experts Group (www.mpeg.org). Это достаточно большая организация, состоящая из разработчиков аудио, видео и компьютерной техники, а также программистов и специалистов, занимающихся разработкой и внедрением стандартов на алгоритмы компрессии, передачи, хранения и воспроизведения аудио- и видео данных.
Среди разработок этой группы в области цифровой видеозаписи наиболее известными являются:
Стандарт MPEG-1. Был выпущен в 1992 г. Чаще ассоциируется у пользователей с фильмами на VideoCD. Типичный бытовой формат видео для MPEG-1 в стандарте PAL составляет 352*288 пикселов, 25 кадров в секунду. Аудио часть — стереозвук с частотой дискретизации 44,1 кГц, сжатый в MPEG-1 Layer II. Полнометражный фильм, записанный в этом формате, занимает два компакт-диска в стандарте VideoCD. Качество изображения на VideoCD дисках находится на уровне бытовой VHS видеокассеты.
Стандарт MPEG-2. Выпущен в 1995 г. Пользователи сталкиваются с этим форматом копрессии видео, главным образом приоберетая DVD-диски с фильмами. Типичный размер кадра для DVD-фильма в видеостандарте PAL/SECAM составляет 720*576, при 25 кадрах в секунду, или 640*480 при 30 кадрах в секунду в стандарте NTSC. По сравнению с MPEG-1, в аудиочасти добавлена поддержка многоканального звука (Dolby Digital 5.1, DTS, и т.д.). Увеличение битрейта и применение усовершенствованного алгоритма сжатия видеопотока обеспечило DVD фильмам гораздо лучшее качество изображения, чем на VideoCD. MPEG-2 сегодня применяется также в цифровом спутниковом телевидении.
Стандарт MPEG-4. Разрабатывать его начали еще в первой половине 90-х годов прошлого века. В декабре 1999 года был представлен релиз этого формата, получивший официальный статус стандарта ISO/IEC. MPEG-4 задумывался как способ передачи потоковых медиа-данных, в первую очередь видео, по каналам с низкой пропускной способностью. Стандарт неожиданно завоевал популярность у бюджетного пользователя: применение более сложных алгоритмов компрессии позволило размещать полнометражные фильмы длительностью полтора-два часа в приемлемом качестве всего на одном компакт-диске! При одном и том же битрейте и определённых условиях кодирования, качество изображения фильма в MPEG-4 может быть сравнимо или даже лучше, чем в случае применения MPEG-1 или MPEG-2. Однако применение новых алгоритмов сжатия повлекло за собой и существенное увеличение требований к вычислительным ресурсам, необходимым для качественной декомпрессии изображения из этого формата. Так, к примеру, на большинстве компакт-дисков с фильмами в формате MPEG-4 в системных требованиях указан PII-400, в то время как MPEG-1 воспроизводится даже на компьютере с процессором Pentium 100.
В чём отличие MPEG-4 от MPEG-1 и MPEG-2?
Алгоритм компрессии видео в MPEG-4 работает по той же схеме, что и в предыдущих форматах. При кодировании исходного изображения кодек ищет и сохраняет ключевые кадры, на которых происходит смена сюжета. А вместо сохранения промежуточных кадров прогнозирует и сохраняет лишь информацию об изменениях в текущем кадре по отношению к предыдущему. Полученная таким образом информация сжимается по алгоритмам компрессии, аналогичным тем, что применяются в архиваторах. Компрессия звука чаще всего производится в формат MP3 или WMA. Однако возможно использование любого кодека, вплоть до применяемого в DVD шестиканального AC-3 потока (единственное требование — чтобы данный аудиокодек был установлен в системе).
В отличие от предыдущих форматов, которые делили изображение на прямоугольники, при обработке изображений кодек оперирует объектами с произвольной формой. К примеру, человек, двигающийся по комнате, будет воспринят как отдельный объект, перемещающийся относительно неподвижного объекта — заднего плана. Естественно, алгоритмы поиска и обработки подобных объектов требуют гораздо больше вычислительных ресурсов, нежели в случае MPEG-1/2. Но с учетом быстродействия современных компьютеров последнее обстоятельство нельзя рассматривать сегодня как крупное препятствие на пути широкого распространения формата MPEG4. Для сравнения — во времена выхода MPEG-2, в 1995 году, частота процессора новых PC составляла около 100 МГц. Сегодня эта цифра возросла в двадцать раз!
Для конечных пользователей наибольший интерес представляет именно хранение и воспроизведение видео на компьютере. Этот формат вполне можно назвать дешевой и как следствие более доступной альтернативой DVD в области развлечений.
От чего зависит качество MPEG-4 фильмов?
1. Качество исходного материала. К примеру, если фильм с двух VideoCD (MPEG-1) компакт-дисков c разрешением 352*288 сжимается до одного диска в MPEG-4 или, что того хуже, с пиратской видеокассеты, то ни о каком приемлемом качестве не может быть и речи.
2. Параметры сжатия исходного видеоматериала: битрейт (поток данных, который проходит через декодер), размер изображения и др. Значение этих параметров определяет, прежде всего, продолжительность фильма. Так, на один CD можно вместить фильм продолжительностью полтора часа, а можно умудриться и трехчасовой. При этом понятно, что в первом случае поток данных оказывается шире, а требуемая степень компрессии меньше. Следовательно, фильм будет сжат и записан на CD с меньшими потерями в качестве изображения. Оптимальный выбор параметров кодирования в MPEG-4 является строго индивидуальным и зависит от конкретного фильма. Поэтому без достаточного опыта в этом деле трудно добиться хорошего результата.
3. Параметры декомпрессии сжатого видео, настройки видеокарты, монитора/телевизора и быстродействие компьютера, используемого для просмотра. Чем меньше быстродействие, тем больше будут заметны рывки изображения, выпадение кадров (особенно в динамичных сценах).
На факторы первых двух групп зритель никакого влияния оказать не может. Поэтому остается только посоветовать тщательнее выбирать диски. Факторы третьей группы зависят всецело от пользователя и его компьютера.
Оверлей: что это такое?
Видеопоток в Windows может воспроизводиться через специальный режим DirectDraw, называемый Overlay (оверлей), при этом видеоинформация выводится не в видеобуфер, а в отдельную область локальной памяти видеоплаты, где она дополнительно обрабатывается аппаратными средствами самой видеокарты (преобразование цветового пространства YUV в RGB, аппаратное масштабирование и фильтрация). Размер кадра оверлея и глубина его цвета не зависят от десктопа. После обработки буфер оверлея может выводиться на десктоп или по отдельному каналу, например, через видеовыход на телевизор, причем многие видеоплаты позволяют производить над содержимым этого буфера гамма-коррекцию, регулировать яркость, контрастность и т.д. независимо от десктопа. На десктоп оверлей выводится по технологии “хромакей”. Windows рисует окно, где должен отображаться оверлей, и заполняет его “ключевым цветом”; видеоконтроллер, встречая этот цвет, при выводе на DAC (цифро-аналоговый преобразователь) замещает его данными из буфера оверлея, предварительно производя масштабирование изображения до размера окна или на весь экран. Проверить, работает или нет режим оверлея при воспроизведении видео, очень просто: достаточно попытаться сделать скриншот экрана — если на месте видеоизображения появится черный прямоугольник, значит, видео выводится через оверлей.
Что такое DivX и для чего он нужен?
DivX (http://divx.cом) — кодек, производящий компрессию/декомпрессию изображения, сжатого в стандарте MPEG-4. В стремлении вытеснить с рынка потокового видео конкурентов (к примеру Apple c его QuickTime) в Microsoft занялись разработкой кодека, позволяющего компрессировать видеопоток в формат MPEG-4. На одном из этапов отладки нового продукта в “массы” была выпущена бета-версия этого кодека, которая после небольших доработок группой хакеров была переименована в DivX-кодек. Позже Microsoft свернула разработки в этом направлении, выпустив только модуль для воспроизведения уже закодированного видео.
При установке DivX производит регистрацию в системе, для того чтобы к нему могли обращаться программы более высокого уровня — плееры.
Какой софт нужен для
просмотра фильмов
в формате MPEG-4?
В заголовке MPEG-4 видеофайла есть информация о том, каким кодеком он закодирован. Вариантов обычно достаточно много: стандартный Microsoft MPEG-4, DivX;), Xvid, Div4, 3ivx и др.
Для формата DivX необходимо использовать DivX кодек соответствующего релиза (текущая версия DivX 5.1.1). В сети можно найти множество пакетов кодеков Все-в-1, включающих большинство распространенных кодеков, желательно постоянно обновлять такие пакеты. При чем стоит заметить, что в том же DivX существуют две версии — обычный DivX и коммерческая профессиональная версия DivX Pro. Во избежание проблем со звуком и изображением стоит также установить DireсtX не ниже 7-й версии и DXMedia 6.0. Обычно на компакт-дисках с фильмами в формате MPEG-4 есть установка кодека, в котором записан фильм и программа плеера.
Для просмотра подойдёт Windows Media Player, который включается в состав операционной системы Windows XP. Данный плеер представляет собой приложение, использующее в своей работе компонент ActiveMovie. Собственно, возможностями последнего и определяется набор типов файлов, которые можно проигрывать с помощью этого плеера.
Достоинства: относительно низкая загрузка процессора, привычный интерфейс, входит в поставку Windows 98, Me, 2000, ХР.
Недостатки: отсутствует возможность включения/отключения оверлеев, нет поддержки многоканального звука, отсутствие возможностей по смене панорамы и скудность настроек. Отсутствие возможности настройки кодека DivX
Нужно заметить, что качество и скорость изображения зависят в основном от кодека — плеер является только надстройкой.
Однако некоторые плееры от энтузиастов гораздо бережнее обращаются с памятью и не раздражают постоянно трещащим от свопинга винчестером, как это любят делать оптимизированные для низкого битрейта программные продукты Microsoft. Кроме того, сторонние плееры имеют множество настроек — от достаточно банального, но легкодоступного ползунка качества DivX до включения оверлея и выбора режима многоканального звука и настроек субтитров, если таковые имеются.
На чем, кроме плееров от Microsoft, можно смотреть MPEG-4?
В первую очередь это сам DivX-плеер, входящий в состав пакета с кодеком DivX Video 5.1.1 для Windows. Очень удобное решение, все в одном. (www.
divx.com/divx)
Существует много альтернативных проигрывателей видео в MPEG-4, принципиальных различий между ними нет, так как все они используют одни и те же кодеки, но есть реально необходимые настройки, которые отсутствуют в стандартных проигрывателях.
Можно ли смотреть MPEG-4 видео в ОС, отличных от Windows?
Конечно, можно. К примеру, если сходить на http://www.
divx-digest.com, то можно найти плееры для Linux, MacOS, BeOS и другие операционные системы.
Как можно измерить быстродействие кодека DivX на компьютере?
К сожалению, измерить максимально достижимый fps (кадры/cек) так, как это делается, например в Quake, нельзя. Раздел Статистика в плеерах выдает только текущее число кадров в секунду, которое не может превышать то значение (обычно 24-25), с которым записан MPEG-4 файл. Если для декомпрессии видеопотока не хватает вычислительных ресурсов процессора, то кодеку приходится пропускать некоторые кадры, для того чтобы не потерять синхронизацию видео и звука, при этом начинается подергивание изображения, и, следовательно, падает мгновенное значение fps. Для оценки быстродействия кодека мгновенное значение fps непригодно, так как в случае нехватки вычислительной мощности компьютера оно постоянно изменяется в зависимости от движения объектов в кадре, а при достаточном быстродействии компьютера остается постоянным в пределах номинального (24-25 кадров/сек.).
Косвенной оценкой быстродействия того или иного плеера на различных конфигурациях компьютеров может являться значение загрузки процессора при воспроизведении видео. Если загрузка процессора меньше 100%, скорее всего кодеку хватает вычислительных ресурсов для полного разжатия видеопотока. Если значение загрузки процессора вплотную приближается к 100%, то кодеку, по-видимому, приходится пропускать некоторые кадры, чтобы успеть за звуковым сопровождением фильма.
Что можно сделать, если MPEG-4 “тормозит”?
Заикающийся звук, резкое подергивание картинки на динамичных сценах, “выпадение кадров” — верные признаки того, что вашей системе не хватает мощности для нормальной декомпрессии видеопотока. Такие явления могут возникать не только на слабых машинах, но и на достаточно мощных компьютерах при неоптимальной настройке. В этом случае начать проверку системы нужно с установок в BIOS SETUP. Особое внимание следует уделить настройке подсистемы памяти, так как именно ее задача — успеть пропустить весь разжатый кодеком поток данных между процессором и видеокартой. Кодек MPEG-4 исполняется почти полностью на программном уровне, поэтому разгон процессора может дать существенный прирост по производительности. Правильная настройка и небольшой разгон системы могут привести к значительному снижению загрузки процессора.
Также немаловажны настройки операционной системы. Прежде всего желательно скачать последний патч с сайта производителя для чипсета, установленного на материнской плате. Затем нужно проверить, включен ли режим DMA для CD-ROM и жесткого диска: в Панели управления в разделе Система посмотреть свойства CD-ROM и жесткого диска. В этом режиме обмен данными между оперативной памятью и внешними устройствами происходит без участия процессора. Кроме того, при просмотре фильмов с жесткого диска, работающего в режиме UDMA, средняя загрузка процессора снижается на 1-2%. Выигрыш по производительности, конечно, небольшой, но ради уменьшения общего шумового фона от компьютера стоит постараться.
Изменение разрешения и глубины цветов рабочего стола и разгон видеокарты не оказывают значительного влияния на быстродействие кодека. Видеокарта практически не участвует в процессе декомпрессии видеопотока. Единственное, что может поручить ей плеер, это масштабирование и преобразование формата цветов в исходной картинке, а эти действия массовые графические контроллеры научились хорошо делать много лет назад. Так как размер потока между видеокартой и процессором не зависит от разрешения экрана, то небольшое колебание процента загрузки CPU связано главным образом с изменением работы видеопамяти в различных режимах скорости.
Масштабирование изображения и преобразования формата цветов из YUV в RGV может и должно (для разгрузки процессора) производиться на аппаратном уровне силами видеокарты. Аппаратное масштабирование поддерживают практически все видеоадаптеры выпущенные недавно. Оверлей также может не работать при неправильной настройке драйверов видеокарты или же просто потому, что программа-плеер не умеет выводить видео в этом режиме.
Существуют ли видеокарты
с аппаратным ускорителем MPEG-4?
На сегодня таких видеокарт нет и причин тому несколько.
Экономические. MPEG-4 — это обширный стандарт, описывающий работу с мультимедиа. Использование кодеков из его состава для сжатия и хранения фильмов на CD в качестве дешевой альтернативы DVD является лишь одним из его применений. При этом в видеоформате MPEG-4 (так, как он реализован сегодня) и накопителях на CD полностью отсутствует какая бы то ни было аппаратно-программная защита от несанкционированного копирования, так что пиратское тиражирование CD (в частности CD MPEG-4) осуществить гораздо проще, нежели DVD. Поэтому вряд ли стоит ожидать согласия со стороны крупнейших производителей видеопродукции на разработку подобного вида устройств именно как альтернативы DVD.
Технические. Стандарт MPEG-4 пока является достаточно сырым, его постоянно дополняют, изменяют и исправляют. Кроме того, декомпрессия видео в этом стандарте осуществляется по весьма сложным алгоритмам, для достижения качественного результата работы которых требуются значительные вычислительные ресурсы.
Какое железо нужно для
нормального просмотра MPEG-4 фильмов?
На упаковке CD c записанными в этом формате фильмами в графе системные требования обычно пишут: компьютер не ниже PII-400. Но это далеко не однозначная оценка. Быстродействие программного декодера напрямую зависит от параметров сжатия конкретного фильма, главным образом от битрейта и размера кадра. Фильмы с разрешением 352*288 длительностью в один час вполне прилично смотрятся на Pentium 200MMX, в то время как при разрешении 720*576 фильм длительностью в два часа превращает просмотр в “слайд-шоу” на Pentium II 400 (предполагается, что в обоих случаях фильм занимает один CD).
Компоненты компьютера, от которых зависит плавность и качество воспроизведения MPEG-4 видео:
Процессор. Быстродействие практически всех старых socket 7 систем является недостаточным для качественного воспроизведения большинства фильмов, записанных со сравнительно высокими разрешениями. Узким местом Socket 7 систем является не процессор, а пропускная способность шины данных между памятью и процессором. Не хватает производительности и у представителей следующего поколения процессоров — Celeron и первых моделей Pentium II с частотой FSB всего 66 МГц. Для нормального просмотра подобных фильмов желательно иметь процессор с частотой не ниже 600-700 МГц и — самое главное — со 100-, а лучше 133-мегагерцовой системной шиной.
Видеокарта. Видеокарты последних лет выпуска обладают примерно одинаковым набором функций для вывода двухмерного изображения и уровнем производительности в 2D режимах, вполне достаточным для воспроизведения MPEG-4 фильмов. Единственное, на что нужно обратить внимание, это на используемую видеокартой шину. AGP несколько повышает общую производительность в 2D по сравнению с PCI, связано это главным образом с более высокой скоростью доступа к локальной памяти видеокарты через шину PCI. Аппаратно ускорять MPEG-4 не умеет ни один из выпускающихся сегодня видеоконтроллеров, поэтому видеокарты отличаются друг от друга в основном уровнем качества видеосигнала, выдаваемого на монитор, и некоторыми различиями в алгоритмах масштабирования и преобразования изображения.
Объем и параметры работы памяти. 64Mb SDRAM вполне достаточно для воспроизведения видео. Большое значение для быстродействия кодека имеет скорость работы с памятью. Поэтому крайне желательно выставить частоту системной памяти в BIOS SETUP минимум на 133 МГц, а также настроить другие параметры, относящиеся к системной памяти, на максимальное быстродействие.
Звуковая плата. Использование старой звуковой платы ISA или программного звука, интегрированного на системной плате, не способствует повышению производительности компьютера. Лучше использовать полноценную звуковую плату PCI, или интегрированное аудио AC’97. Многие старые звуковые платы не способны воспроизводить звук с частотой дискретизации 48 кГц, проблема ведет к нарушению естественной скорости воспроизведения видео.
HDD, CD-ROM. Скорость этих устройств при достаточно сильном процессоре почти не влияет на производительность системы в целом.
Как лучше смотреть фильмы — на телевизоре или на мониторе?
На этот вопрос трудно ответить однозначно. С одной стороны, у компьютерного кинескопа гораздо меньше размер зерна люминофора, за счет чего достигается заметно более высокая четкость изображения, но, с другой стороны, обычно по размеру диагонали экрана мониторы сильно проигрывают телевизорам. А чем больше размер экрана, тем дальше располагается зритель от последнего — в результате повышенная зернистость изображения становится незаметной для человеческого глаза. Исходя из этих соображений, можно посоветовать следующее: если вы являетесь обладателем 17-дюймового монитора и 21-дюймового телевизора, то предпочтительнее все-таки смотреть фильмы на компьютерном мониторе. В случае если ваш телевизор 25 и более дюймов, то лучше использовать для просмотра фильмов телевизор. Естественно, подключить телевизор к компьютеру можно только в том случае, если видеокарта обладает TV выходом.
Способы подключения к телевизору, выбор стандарта изображения, сравнение качества видеовыходов различных видеокарт и решение возникающих при этом проблем — это тема для отдельной статьи. Качество изображения на экране телевизора зависит также от соединительного кабеля.

Самые популярные плееры
BSPlayer — (http://www.bsplayer.org), Sasami2k — (http://www.divx-digest.com/software/sasami_player.html), PlayA — (http://www.projectmayo.com), NostraDivX — (http://www.nostradivx.com), GDivX Zenith Player — (http://www.divxity.com), Ace DivX Player — (http://www.gustosoft.com/divx-player/ace-divx-player.htm), Crystal Player — (http://www.crystalplayer.com), XVid;-) — (http://vetch.magot.pl), DivX Doctor II — (http://doctor.3ivx.com)
С сайта http://www.divx-digest.com/software/index4.html#players можно скачать множество других плееров и сопутствующего софта

Владимир Зимин
(с)INTERNET NEWS

Совсем недавно в Internet News мы писали о персональных компьютерах, которые очень схожи с игровыми консолями. Ряд компаний в этом году предложили разные варианты построения “приставкоподобного” компьютера, придающих общению с ПК-играми простоту их консольных аналогов с Playstation 2, или Xbox. Однако сами консоли сейчас достаточно вплотную приблизились к персональными компьютерами и часто претендуют на роль мультимедийных центров.
Совсем недавно в Internet News мы писали о персональных компьютерах, которые очень схожи с игровыми консолями. Ряд компаний в этом году предложили разные варианты построения “приставкоподобного” компьютера, придающих общению с ПК-играми простоту их консольных аналогов с Playstation 2, или Xbox. Однако сами консоли сейчас достаточно вплотную приблизились к персональными компьютерами и часто претендуют на роль мультимедийных центров.
Например, благодаря тому, что Sony Playstation 2 проигрывает DVD, многие стали покупать ее несколько в качестве игровой приставки, сколько в качестве бытового DVD-плеера. Но продукт Sony имеет ряд недостиатков для превращения в домашний мультимедийный центр, в отличии от консоли Microsoft Xbox.
Приставка Xbox подходит не только для игр – она обладает огромным потенциалом. Благодаря использованию стандартных комплектующих, приставку можно модернизировать – конечно, с учётом предварительной модификации. Для энтузиастов даже выпущено программное обеспечение, котрое можно найти в сети. Однако приложение Xbox Media Center устанавливается на модифицированную приставку Xbox. Складывалось впечатление, что идеальной домашней системы для воспроизведения звука и видео ещё не появилась на рынке. Хотя некоторые бытовые DVD-плееры способны поддерживать новые стандарты типа DivX, Xvid и тд., лишь немногие из них имеют сетевое подключение и содержат необходимые кодеки для воспроизведения многочисленных форматов мультимедийных файлов. И, конечно, подобные системы не обеспечивают такие игровые возможности, как приставка Xbox.
Самый лучший и простой способ воспроизведения мультимедийных файлов сегодня сводится к использованию ПК с набором свежих программ и кодеков. Но ведь в домашних кинотеатрах использование клавиатуры, мыши или монитора достаточно неудобно. Отдельные компании выпускают barebone-системы в форм-факторе Micro-ATX, Mini-PC и тд., но такие системы (MSI Mega PC, Asus Terminator, Shuttle) не только дороги, но и проблематичны для апгрейда – компонентов для них, например в Баку, найти практически невозможно.

И вот в феврале сначала в Японии и Северной Америке, а потом и в Европе появилась модифицированная приставки Xbox, которую можно превратить в мультимедийный центр при небольших изменениях в аппаратной части и добавлении программного обеспечения.

Программное обеспечение Xbox от Microsoft

Для компиляции программного обеспечения под Xbox вам понадобится Microsoft Software Development Kit for Xbox (XDK). Исходный код компилируется, а затем подписывается с помощью специальных библиотек Xbox в Visual Studio .NET – только тогда он может выполняться на Xbox. К сожалению, не все разработчики могут получить XDK. Запросы на него тщательно проверяются Microsoft, чтобы определить, будет ли выгоден выпуск программы.
Возникает закономерный вопрос: как превратить исходный код программы в приложение для Xbox, если необходимые для этого библиотеки XDK доступны лишь избранным? Поэтому, как правило, на сайтах выкладывают только свободный к распространению исходный код (например, www.sourceforge.net).
В дополнение к Visual Studio .NET вам понадобится компилятор XDK 5778. Недавно появился компилятор под Xbox сторонних разработчиков. XBMC Package 1.0 Beta можно скачать на www.emule.com.

Разработчики Xbox похоже, недооценили потенциал Xbox в роли мультимедийного центра. Компания могла бы продавать уже теперь достаточно мощный Xbox Media Center в виде, “Xbox Home Theater Edition” с более высокой ценой, укомплектовав соответствующим оборудованием.

Xbox в роли ПК

Xbox как нельзя лучше подходит на роль многоцелевой платформы, поскольку приставка оснащена стандартными комплектующими ПК, включая приводы DVD от Philips, Samsung и Thompson, 8-Гбайт жёсткий диск Seagate, 733-МГц Pentium III, графический процессор nVidia и простенькую материнскую плату. Именно таким образом Microsoft смогла снизить цену до $200.
Увеличение производительности Xbox и расширение потенциала приставки во многом зависит от модернизации процессора. Модификация Xbox с помощью специального чипа выключает необходимость использования цифровых подписей, которыми по требованиям Microsoft, должна оснащаться любая программа. Для этого необходимо ввести модифицированную прошивку в BIOS Flash ROM Xbox. В зависимости от типа чипа у пользователей появляются новые возможности, в том числе:
*можно запускать любые программы, не подписанные Microsoft;
*использовать жёсткие диски до 120 Гбайт;
*передавать данные по FTP на Xbox с помощью различных программ (например, XBMC);
*использовать 128 Мбайт памяти вместо 64 Мбайт.

Однако установка чипа в Xbox требует некоторых усилий. Другие способы модификации Xbox, не использующие чип, тоже не легче. Поэтому сначала рекомендуется найти техническую информацию и инструкции по модификации в Интернете, к примеру, на сайте www.xbox-scene.com.
Ещё одна возможность – отдать Xbox на модификацию в руки мастеров, но это обойдётся вам дороже, и нам кажется, что не многие компьютерные умельцы в баку с этим справятся.

FriendTech DreamX-1480

Модифицированная версия Xbox от FriendTech использует 1,4-ГГц процессор Celeron вместо стандартного Pentium III 733 МГц. Переключатель на передней панели позволяет вам устанавливать частоту процессора 740 МГц и 1480 ГГц непосредственно во время работы приставки. На сайте FriendTech приведён список приложений, совместимых со скоростным процессором.
Однако использование чипа модификации, к сожалению, приводит к тому, что вы больше не сможете играть в онлайновые игры на Xbox Live. Но это не проблема, поскольку основной целью является превращение приставки в мультимедийный центр, а бакинские коммуникации не всегда пригодны к подобным онлайновым забавам. Для геймеров рекомендуют версию приставки DreamX-733, где чип модификации не используется.
DreamX поставляется с аудио/видео кабелем, который, помимо “тюльпанов” и разъёмов S-Video и “тюльпанов” для звука, также содержит и оптический цифровой выход. В результате DreamX-1480 может передавать сигнал Dolby digital на ресивер 5.1.
В комплект поставки входит также официальный пульт дистанционного управления, который можно приобрести у Microsoft примерно за $30.
Рядом с разъёмом питания на обратной стороне приставки находятся сетевой порт и разъём подключения аудио/видео кабеля. К радости пользователей, сетевой контроллер Xbox поддерживает работу на скорости до 100 Мбит/с.
FriendTech включает в комплект поставки DreamX-1480 качественный аудио/видео кабель, который позволяет подключить приставку к телевизору через S-Video или “тюльпан”, а также к музыкальному центру через “тюльпаны” или оптический кабель.

Объёмный жёсткий диск на Xbox

В стандартной поставке Xbox использует жёсткий диск на 8 или 10 Гбайт. По современным стандартам этот объём крайне невелик, поэтому один из основных плюсов модификации заключается в использовании жёсткого диска большего размера.
Без каких-либо дальнейших усилий вы можете установить жёсткий диск объёмом до 120 Гбайт. Для дисков большего размера требуется свежий BIOS с 48-битным расширением LBA. Процедура установки не так и проста. Новый жёсткий диск необходимо разметить и подготовить к работе с помощью загрузочного EvoX CD.
Если вы желаете купить быстрый и объёмный жёсткий диск, то следует подумать о его тепловыделении. Стандартный жёсткий диск работает на 5400 оборотов в минуту, в то время как скорость вращения скоростных моделей достигает 7200 оборотов в минуту. Устанавливать такой жёсткий диск довольно рискованно, поскольку его тепловыделение существенно выше. Внутри же приставки жёсткий диск практически не обдувается и окружён пластиком, известным своей плохой теплопроводностью.

Погода на Xbox

Некоторым людям эта функция может показаться бесполезной, но какой из DVD-плееров способен давать прогноз подходы. После конфигурации приставки вы сможете получать прогноз из Интернета одним нажатием клавиши.

Воспроизведение аудио

В меню выбора аудио (My Music) вы можете сразу же выбрать источник: сеть, DVD или жёсткий диск. Навигация хорошо продумана разработчиками, а структура папок соответствует ПК. Клавиша запускает воспроизведение музыки в форматах wav, mpa, mp2, mp3, ram и wma. Поддерживаются и списки проигрывания в форматах m3u, pls и strm.
XBMC также производит поиск в Интернете через базу CDDB названий дорожек, отображающихся под значками песен. Также поддерживаются теги ID3 файлов MP3 и их аналоги в форматах Ogg Vorbis Audio или Windows Media Audio. Воспроизведение звука сопровождается визуальными эффектами.
Среди всего прочего в меню “My Music” можно указать, следует ли приставке обращаться в Интернет для поиска названий песен.

Воспроизведение видео

При выборе функции воспроизведения (My Videos) XBMC позволяет выбрать источник: DVD, сеть или жёсткий диск. Можно менять форматы отображения фильмов и сортировки, как и во всех других подменю. XBMC воспроизводит видео практически во всех известных форматах.
Если в качестве источника выбран привод DVD, то XBMC сначала распознаёт диск. Если это CD/DVD с фильмами, то будет выведена папка. Диск DVD Video будет воспроизведён напрямую.
Так же можно скопировать несколько фильмов в папку на нашем ПК и обеспечить доступ к ним в сети. Доступ к файлам по сети происходит практически мгновенно. Список фильмов отображается в привычном виде папки. Сетевая конфигурация XBMC задаётся файлом XboxMediaCenter.xml.
Довольно интересна функция наложения (Stack): она автоматически распознаёт связанные друг с другом названия и группирует их вместе в одну запись.
Поддерживаются кодеки: Divx, Xvid, WMA и QuickTime – XBMC может воспроизводить видео даже в формате .mov. Однако новый формат QuickTime 6 не поддерживается, поэтому придётся довольствоваться версией 5 и ниже.

Передача данных через FTP

XBMC имеет встроенный FTP-сервер, который можно отключить. Практически все настройки XBMC можно задать через xml файл. Здесь же можно настроить протокол обмена файлами Windows (SMB) и задать любое количество закладок. Так же возможна настройка web-сервера для удалённого управления с ПК. Все основные опции XMBC можно настроить удалённо, с любого компьютера сети через браузер. Приставка может синхронизировать время, для чего требуется ввести адрес сервера времени в Интернете (или в локальной сети).
Также можно удалённо выполнять все функции с помощью браузера. К примеру, если Xbox подключена к сети, то можно управлять приставкой с ноутбука, оснащённого картой WLAN.

Дополнительные возможности.

После успешной настройки параметров дисплея можно активировать многочисленные фильтры, улучшающие качество картинки.
Можно смотреть фотографии – например, включить слайд-шоу с DVD или жёсткого диска или по сети.
Как уже было сказано выше, можно узнавать прогноз погоды. Параллельно с выбором интервала обновления можно указать три области для прогноза. Настраивать получение прогноза погоды довольно легко, хотя ввод букв через пульт дистанционного управления трудоёмок. К счастью, большинство пользователей уже привыкли к подобному при наборе SMS.
В меню «Информация о системе» можно получить всю информацию о вашей приставке.

Поддерживается HDTV. Однако для разрешения 1280×720 маловато 740-МГц процессора. Здесь на помощь приходит режим “Турбо” – при частоте процессора 1480 МГц все ролики воспроизводятся безупречно. Качество картинки теряется при передаче через S-Video.
Очень много интересных вещей можно узнать на английском сайте http://www.xbox-mod.co.uk

Заключение

Даже топовые модели DVD-плееров не могут предоставить всех функций, на которые способна модифицированная приставка Xbox с приложением Xbox Media Center. Разработчики предлагают XBMC совершенно бесплатно, да и модифицированная Xbox с пультом дистанционного управления и аудио/видео кабелем большинству пользователей будет по карману. Конечно, в Азербайджан Xbox официально не поставляется – поэтому найти приставку будет сложнее, чем в Соединенных Штатах или Европе, но можно, например, заказать ее в Интернет-магазине, осуществляющем доставку в наш регион.
Приятно отметить, что разработчики не прекращают совершенствовать и обычную версию XBMC под Windows. Приложение будет полезно для пользователей Windows, поскольку оно позволяет проигрывать все мультимедийные форматы и поддерживает дистанционное управление через ИК-порт или USB-приёмник. Клавиши дистанционного управления можно запрограммировать.
В целом, модифицированная приставка Xbox сегодня является самым привлекательным по соотношению цена/качество решением для создания домашнего мультимедийного центра.

Свои мнения, отзывы и комментарии ждем на официальном форуме нашей газеты www.forum.az.